En el Laboratorio de Bioinorgánica Aplicada del Centro de Química, del Instituto de Ciencias (ICUAP), el doctor Enrique González Vergara y su equipo de trabajo han desarrollado compuestos de decavanadato de metformina para la prevención y tratamiento de obesidad y diabetes tipo 2. Los resultados de su investigación han sido patentados y han abierto nuevas líneas de estudio para probar su eficacia en melanomas, un tipo de cáncer, así como en enfermedades neurodegenerativas.

El interés del doctor González Vergara por estudiar el decavanadato y los metalofármacos tiene un gran valor científico, ya que busca encontrar usos terapéuticos efectivos en cáncer y otros padecimientos. Su laboratorio se ha enfocado en sintetizar distintos compuestos —con decavanadato o compuestos mixtos de cobre y vanadio—, para confirmar su actividad anticancerígena.

El investigador explicó que el ión decavanadato ha demostrado tener amplias funciones biológicas, entre ellas efectos antidiabéticos y anticancerígenos: “Los compuestos de vanadio y los fármacos antidiabéticos (como la metformina) tienen efectos antiproliferativos en células de melanoma”.

Este trabajo inició con la búsqueda de un compuesto con vanadio, un metal de extracción relativamente fácil y económica, además de ser el único elemento de la tabla periódica descubierto inicialmente en México. Durante la síntesis y las pruebas en laboratorio, se obtuvieron resultados inesperados: en lugar de compuestos con un solo vanadio, lograron cristales de un compuesto con el ión decavanadato formado por 10 vanadios y 28 oxígenos.

El objetivo era encontrar formulaciones que ayudaran en el tratamiento de la diabetes, por lo que experimentalmente inyectaron este compuesto en ratas de la cepa Long-Evans, utilizadas en la investigación sobre obesidad. Los resultados fueron notables: el grupo que recibió decavanadato no generó niveles altos de insulina ni de ácidos grasos, a diferencia del que no recibió el compuesto.

Estos resultados propiciaron nuevos estudios para combinar el decavanadato con metformina, un fármaco antidiabético. Al probarlo en modelos animales, se comprobó su eficacia en el control de glucosa en sangre, lo que llevó a patentarlo en el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI).

Parte de las tareas sustantivas en el Laboratorio de Bioinorgánica Aplicada es la formación de recursos humanos que llevan el conocimiento adquirido a otros proyectos con impacto. Por ejemplo, el doctor González Vergara destacó que su exalumno Eduardo Sánchez Lara fue el primero en sintetizar el decavanadato. La posdoctorante Irma Sánchez Lombardo ha colaborado con laboratorios de Portugal y España para probar los efectos de la metformina-decavanadato en células de melanoma, demostrando que este compuesto inhibe la reproducción de células cancerosas.

Estos resultados generan nuevas inquietudes para explorar otras líneas de conocimiento, como las que desarrollan sus colaboradores, los doctores Samuel Treviño Mora y Alfonso Daniel Díaz Fonseca, quienes estudian los efectos de la metformina-decavanadato en la neurodegeneración y el reconocimiento de la memoria en un modelo de síndrome metabólico.

De esta forma, el Laboratorio de Bioinorgánica abre nuevas vertientes para investigar en diabetes, cáncer y enfermedades neurodegenerativas, con resultados prometedores para tratamientos terapéuticos efectivos. (PSR)