Cada 15 de octubre se celebra el Día Mundial del Lavado de Manos, una fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para recordar la relevancia de esta práctica en la prevención de enfermedades. Aunque parezca una acción simple, lavarse las manos con agua y jabón es una de las formas más eficaces y económicas para evitar infecciones. De acuerdo con la Global Handwashing Partnership, cada año más de 1.4 millones de niños menores de cinco años fallecen a causa de neumonía y diarrea, enfermedades estrechamente ligadas a la contaminación de alimentos.

El objetivo de esta fecha es generar conciencia sobre la necesidad de practicar esta acción de manera regular para evitar enfermedades e infecciones. Sin embargo, un desafío clave es que muchas familias en situación de vulnerabilidad no tienen acceso al agua limpia ni a las instalaciones necesarias para un correcto lavado de manos. En este sentido, el Día Mundial del Lavado de Manos también tiene como propósito exigir a los gobiernos que proporcionen a las comunidades marginadas el acceso a recursos básicos como agua potable y saneamiento adecuado.

La relevancia del lavado de manos ha sido subrayada especialmente en los últimos años debido a la pandemia por COVID-19, ya que esta práctica fue una medida crucial para evitar la propagación del virus. A pesar de que los contagios por COVID-19 han disminuido, mantener la higiene de manos es una costumbre que debe perdurar para prevenir futuras epidemias y mejorar la salud general de la población.

¿Cuántos casos de COVID-19 hay en México actualmente?

Según los datos del último reporte epidemiológico de la Secretaría de Salud, en lo que va del año 2024, el número de contagios por COVID-19 ha alcanzado los 8,075 casos positivos, según el último informe de la Secretaría de Salud. Durante este mismo periodo, 375 personas han fallecido a causa del virus, siendo las entidades más afectadas la Ciudad de México, con el 15.5% de las muertes, seguida de Puebla (8.8%), Jalisco (6.7%), Estado de México (6.1%) e Hidalgo (5.9%).

El informe también detalla que los grupos de edad más vulnerables han sido los menores de 1 año, los niños de 1 a 4 años y los mayores de 65 años, quienes presentan un mayor riesgo de hospitalización debido a la gravedad del virus en estos segmentos de la población. Estos grupos siguen siendo prioritarios en la vigilancia epidemiológica y en la aplicación de medidas preventivas.

En cuanto a la distribución geográfica de los casos, la Ciudad de México sigue liderando con el 25.8% de los casos confirmados, seguida de Querétaro (8.7%), Estado de México (8.5%), Nuevo León (6.3%) y Puebla (4.6%). Estas cinco entidades concentran la mayor cantidad de contagios reportados en lo que va del año.

Desafíos globales en el acceso a agua y jabón

A nivel mundial, aún existen grandes desafíos. En los países menos desarrollados, 6 de cada 10 personas no cuentan con acceso a instalaciones básicas para lavarse las manos en sus hogares, y dos de cada cinco escuelas carecen de estos servicios, afectando a 818 millones de estudiantes. Sin un acceso adecuado a agua y jabón, las comunidades se enfrentan a riesgos de salud graves que limitan su crecimiento y desarrollo. (MV)