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Próximo al inicio de la temporada del chile en nogada, el municipio de San Nicolás de los Ranchos, se ha transformado en un centro de preparación culinaria, donde cada paso del proceso, desde el campo hasta la mesa, refleja una tradición viva. En esta región, cuatro de los ingredientes principales del emblemático platillo se cultivan localmente: la nuez de Castilla, la manzana panochera, el durazno criollo y la pera lechera.

A las faldas del cerro Tlalmimilolpa, a tan solo 11 kilómetros del cráter del volcán Popocatépetl, se encuentran los huertos donde inicia esta historia. Mari Cruz Morales Ochoa, cocinera tradicional, explicó que “esta fruta le faltan como unos 15 días para que ya esté en su madurez, para que ya lo empecemos a usar”.

El clima templado de la zona permite que los ingredientes maduren justo a tiempo para el arranque del festival. Asimismo, la preparación del platillo corre a cargo de 40 cocineras tradicionales, certificadas y capacitadas por autoridades estatales. El precio del platillo oscilará entre los 280 y 300 pesos.

“Nosotros vamos al campo a traer la fruta para el picadillo de este delicioso manjar. Aquí no usamos carne en exceso, como en otras partes. El chile en nogada de San Nicolás es puro sabor a fruta de temporada”, detalló Mari Cruz Portillo.

Las autoridades municipales informaron que este año esperan vender hasta 45 mil chiles en nogada, gracias al auge turístico y gastronómico que ha colocado al municipio como uno de los destinos más importantes durante agosto. La derrama económica representa un respiro para las familias locales, muchas de las cuales dependen de esta temporada.

XXIV Festival Internacional del Chile en Nogada será en agosto

El festival se realizará del 2 al 24 de agosto, únicamente los fines de semana, en el campo deportivo El Ciprés. Se ofrecerán actividades culturales, música en vivo y una amplia muestra gastronómica.

Cristian Roque, director de Turismo, destacó que uno de los principales atractivos será la Ruta del Nogal, un recorrido por los huertos donde se cultivan los ingredientes, con una vista inigualable del volcán Popocatépetl desde el Mirador de Santiago Xalitzintla, junta auxiliar más cercana al coloso.

El mirador se ha convertido en uno de los sitios favoritos para los visitantes, quienes aprovechan su altura y ubicación para capturar postales únicas del Popocatépetl. Al amanecer o al atardecer, el paisaje que regala el coloso es simplemente espectacular.

Finalmente, los presentes invitaron a visitantes de todo el país: “Este festival celebra nuestras raíces y el sabor auténtico de San Nicolás. Son bienvenidos a conocer nuestras tradiciones, cultura y gastronomía”. Entre los asistentes se espera turismo nacional e internacional, principalmente de la Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey y Tlaxcala.

En cada platillo, las cocineras de San Nicolás de los Ranchos condensan siglos de historia, el esfuerzo de quienes cultivan la tierra y el orgullo de una comunidad que ha logrado posicionarse como referente del chile en nogada. (APP)