​

Muchas cosas pasaron y cambiaron desde aquel partido de Champions League en el que el Barcelona cayó y quedó fuera de la competencia ante el Bayern Munich con un terrible 3-0. Apenas corrían los primeros días de Xavi Hernández al mando de los culés cuando esta noticia cambió todo, pero a dos meses de eso, vemos a un Barcelona mejor, más confiado, que juega y comienza a levantar gracias a sus compras del mercado de invierno, pero sobre todo que está listo para pelear su lugar en la Europa League en un duelo que es muy esperado por los azulgranas y el club italiano del Napoli, actual tercer lugar de la tabla de serie A.  

Previo a este encuentro, el entrenador de los culés, Xavi Hernández dio una conferencia de prensa en la que habló acerca de lo duro que es escuchar el himno de la Champions y no estar ahí, así como de lo importante que sería ganar la Europa League, pues es un título que el club no tiene:  

“Estoy muy motivado y los jugadores también. Ya he dicho que me da rabia escuchar la música de la Champions y no estar, pero nos tiene que hacer más fuerte. La Europa League es una oportunidad para demostrar que podemos competir en Europa. Es una oportunidad para entrar directamente en Champions, ya es bastante motivación para nosotros. La Europa League no es un nivel de Tercera división. Los últimos campeones son muy buenos, Villarreal, Sevilla…”, declaró en dicha conferencia.  

La Europa League es un título que el Barça no tiene y es una motivación para nosotros

- Xavi - pic.twitter.com/bIfR2NXp5p

— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) February 16, 2022

Xavi también habló sobre el Napoli y lamentó que Hirving “Chucky” Lozano no esté en este encuentro debido a la lesión que sufrió en su brazo mientras disputaba las fechas de eliminatorias mundialistas con la Selección Mexicana: “Tienen bajas importantes. Me parece muy buen jugador”: 

“El Napoli es un equipo compacto, entrenador experimentado, acostumbrado a defender el balón, pero también se defiende bien en bloque bajo. Es un equipo Champions” aseguró.  

#BarçaNapoli

Analizamos el próximo rival azulgrana en la Europa Leaguehttps://t.co/QwzYSL7djL

— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) February 15, 2022

En el único encuentro anterior entre Barcelona y Napoli en una competición europea, el Barca eliminó a los italianos en la fase de octavos de final de la Champions en la temporada 2019-2020. El partido de ida terminó con un 1-1, pero fue el duelo de regreso el que definió todo en la casa de los azulgrana, los cuales vencieron con 3-1 final.  

Excluyendo los clasificatorios, la Supercopa y el Mundial de clubes, cada uno de los últimos 191 partidos del Barcelona en competición europea ha sido en la Champions League, siendo este su primer partido en la Europa League desde 2003, cuando fue eliminado por el Celtic en los octavos de final de la Copa de la UEFA.  

I convocati di #BarcaNapoli #UEL

#ForzaNapoliSempre pic.twitter.com/e6jrptqGv3

— Official SSC Napoli (@sscnapoli) February 16, 2022

Actualmente en el marco de La Liga, el Barcelona se ubica en el peldaño número 5 con 39 puntos, muy lejos de poder clasificar a Champions, pues los tres primeros puestos los tienen el Real Madrid con 54, Sevilla 50 y el Betis con 43 puntos. Por su parte el Napoli se encuentra en el lugar número 3 de la serie A con 53 puntos a sólo dos puntos de diferencia del líder AC Milán con 55.  

El partido de ida será el mañana jueves 17 de febrero en punto de las 12:00 hrs (hora centro de México) en la casa del Barcelona, el Camp Nou y el partido de regreso será el 24 a las 14:00 hrs en Italia. Podrás disfrutarlo a través de servicios de streaming o bien por la señal de ESPN. 

Fotografía: Especial