El tigre Kenzo, un ejemplar blanco de Bengala, murió este jueves 2 de julio durante el operativo de rescate en Tepetlaoxtoc, Estado de México, cinco días después de escapar del refugio Animal Experience. La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) activó un protocolo de contención letal con arma de fuego luego de que el felino atacó al personal del operativo, señaló la misma dependencia.

El animal fue localizado alrededor de las 07:00 horas por brigadas de Protección Civil, Bomberos y una unidad canina especializada. Un caballo utilizado en las labores de rastreo resultó herido durante la embestida del tigre Kenzo contra los integrantes del equipo de rescate.

Tras neutralizarlo con arma de fuego, médicos veterinarios de la Comisión Estatal de Parques Naturales y de Fauna (Cepanaf), del Parque Zoológico de Moroleón y del santuario Reino Animal aplicaron un dardo tranquilizante e intentaron estabilizarlo. El felino falleció después de ser trasladado a las instalaciones de Reino Animal DE Teotihuacán.

La versión de la Profepa sobre Kenzo contrasta con los primeros reportes: Protección Civil del Estado de México informó por la mañana que la captura había concluido sin contratiempos y que el animal sería trasladado a un sitio seguro. Un video difundido por la veterinaria Ivonne Cassin también describió al tigre como anestesiado y con destino al Zoológico de Zacango.

Las autoridades no explicaron públicamente el intervalo entre la sedación que describió el video y el deceso que confirmó la Profepa. Los estudios forenses que determinarán las causas precisas de la muerte de Kenzo aún estaban en investigación.

Las cinco jornadas de búsqueda en la zona cerril de Tepetlaoxtoc incluyeron sobrevuelos con drones y helicópteros del Grupo Relámpago, análisis de huellas en campo y el apoyo de especialistas en grandes felinos del Parque Ecológico Zacango. Las lluvias continuas y el granizo de los días previos complicaron el rastreo del ejemplar en el terreno montañoso.

En paralelo al operativo, la Profepa colocó sellos de clausura en Animal Experience México, el predio del que Kenzo escapó el 27 de junio. La dependencia también aseguró nueve ejemplares de vida silvestre, suspendió las actividades comerciales y de exhibición del establecimiento, y abrió un procedimiento administrativo para revisar las condiciones de manejo.

La Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (AZCARM) cuestionó la actuación del equipo veterinario. Su presidente, Ernesto Méndez, señaló directamente a los médicos Fernando Marín e Ivonne Casigne y acusó a la Profepa de presentar una versión distinta a la real sobre el destino del tigre Kenzo, al que calificó como un animal al que se le pudo haber salvado la vida.

La Semarnat y la Profepa lamentaron el deceso de Kenzo en un comunicado conjunto y recordaron que la Ley General de Vida Silvestre obliga a los propietarios de recintos como Animal Experience a garantizar el confinamiento seguro de especies exóticas para proteger a la población.

*Con información de Expansión, El Financiero e Infobae (MCJ)