El 11 de marzo de 2002, Cuetzalan del Progreso fue nombrado como el primer Pueblo Mágico de Puebla, cumpliendo este mes 23 años de su reconocimiento.

Ubicado en la Sierra Norte del estado, este lugar cuenta con calles empedradas, casas de teja roja y un clima húmedo que permite el desarrollo de abundante vegetación.

La población del municipio es principalmente nahua y totonaca, cuyas tradiciones han perdurado a lo largo del tiempo.

Entre sus manifestaciones culturales se encuentran:  la Danza de los Quetzales y la Danza de los Voladores, ambas acompañadas de música y trajes tradicionales que simbolizan la cosmovisión indígena.

Entre sus principales atractivos turísticos se encuentran:

• Parroquia de San Francisco
• Capilla de la Purísima Concepción o de la Conchita
• Santuario de Guadalupe
• Palacio Municipal
• Casa de la Cultura
• Espectáculos típicos
• Zona Arqueológica de Yohualichan
• Cascada Cola de Caballo

¿Cuándo fue implementado el programa de pueblos mágicos?

El programa Pueblos Mágicos nació en 2001 bajo la administración de Vicente Fox con el objetivo de reconocer y fomentar el turismo en aquellas localidades que buscan preservar su riqueza cultural, histórica y natural.

El primer grupo de Pueblos Mágicos incluyó a Mexcaltitán (Nayarit), Huasca de Ocampo (Hidalgo) y Real de Catorce (San Luis Potosí). Sin embargo, con el tiempo, la lista creció y, para finales del sexenio de Vicente Fox e inicios del de Felipe Calderón, ya sumaban 32 localidades bajo esta denominación.

Actualmente, en nuestro país existen 132, de los cuales 12 son municipios pertenecientes de Puebla.

El compromiso de ser un Pueblo Mágico

Para que una localidad mantenga su denominación, debe cumplir con una serie de requisitos y compromisos establecidos por la Secretaría de Turismo. Entre ellos se encuentran:

• Mantener un Comité de Pueblos Mágicos activo y dar seguimiento a acuerdos.
• Presentar anualmente planes y programas de trabajo que incluyan indicadores de competitividad y sustentabilidad.
• Cumplir con normativas de seguridad, salud y turismo.
• Innovar y fortalecer la oferta turística.
• Contar con un sistema de información estadística que refleje el impacto del turismo.
• Garantizar relaciones comerciales con intermediarios del sector turístico.
• Presentar un informe anual detallado sobre el desarrollo turístico.

La permanencia en el programa no está garantizada, ya que cada año se realiza una evaluación para verificar el cumplimiento de estos criterios, pero hasta ahora Cuetzalan ha conservado el título por 23 años. (PSR)