En fechas recientes se ha sabido de brotes de un supuesto nuevo virus en China. El HMPV. El Human Metapneunovirus, o metaneumovirus humano, no es un virus nuevo, fue descrito por primera vez en Países Bajos en el 2001, pero la evidencia de anticuerpos en la población holandesa sugiere que el virus circulaba desde finales de los años 60, expresó María del Rocío Baños Lara, Directora del Centro de Investigación Oncológica Una Nueva Esperanza UPAEP y profesora de la Facultad de Medicina de esta institución.

Dijo que el metaneumovirus humano (HMPV), es un patógeno respiratorio que ha generado preocupación tras recientes brotes reportados en China y casos registrados en México.

Baños Lara, especialista en virología, explicó que este virus afecta principalmente a niños menores de 2 años y personas mayores de 65 años o con sistemas inmunocomprometidos. "El HMPV representa entre el 5% y 10% de las hospitalizaciones por infecciones respiratorias graves en menores, pero no es un virus nuevo; su detección ha mejorado gracias al avance de las pruebas moleculares", señaló.

Señaló que el HMPV provoca síntomas similares a otros virus respiratorios, como tos, congestión nasal, fiebre, dolor de garganta y dificultad para respirar. En casos graves, puede causar bronquiolitis, neumonía y exacerbaciones de enfermedades preexistentes como asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). En adultos, aunque los cuadros suelen ser leves, los riesgos aumentan significativamente en población vulnerable.

A pesar de su impacto en ciertos grupos, Ma. del Rocío Baños subrayó que la mayoría de los pacientes se recuperan completamente con tratamientos de soporte, como hidratación, antipiréticos y oxígeno suplementario en casos severos.

Según datos recientes, en México, el HMPV representó el 5.3% de los casos de infecciones respiratorias no relacionadas con influenza o SARS-CoV-2 en la primera semana de 2025. Esto es similar a los datos registrados en el mismo periodo del año pasado (7%), lo que indica una estabilidad en la incidencia del virus.

En China, aunque los brotes han generado alarma, Baños Ardavín, hizo un llamado a evitar la difusión de información alarmista: "No debemos entrar en pánico, pero sí vigilar el comportamiento epidemiológico del virus para detectar cualquier cambio significativo".

¿Por qué se detectan más virus hoy en día?

La experta explicó que el aumento en la detección de virus como el HMPV se debe al desarrollo de herramientas moleculares más precisas y accesibles, así como a una mayor conciencia global sobre la importancia de monitorear enfermedades infecciosas.

"No es que haya más virus ahora que antes, sino que tenemos mejores maneras de identificarlos y entenderlos. Esto nos permite actuar con mayor eficacia para proteger la salud pública", afirmó.

En cuanto a las recomendaciones para la población, Ma. del Rocío Baños destacó la importancia de mantener medidas preventivas generales frente a enfermedades respiratorias:

• Lavarse las manos frecuentemente.
• Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar.
• Evitar el contacto cercano con personas vulnerables, especialmente si se presentan síntomas respiratorios.
• Permanecer en casa durante el periodo de recuperación para evitar la propagación.

Finalmente, reiteró que, aunque no existe una vacuna específica para el HMPV, la población no debe alarmarse innecesariamente. "Es crucial confiar en fuentes de información confiables y seguir las indicaciones médicas.

El monitoreo continuo será nuestra mejor herramienta para enfrentar cualquier posible incremento en la incidencia de este virus". Hizo un llamado a la responsabilidad colectiva y al fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica global. (PSR)