Fernando Valenzuela, el más grande pelotero mexicano de todos los tiempos, murió a los 63 años en Los Ángeles, la ciudad que lo vio brillar. Conocido como "El Toro", Valenzuela perdió la batalla contra una enfermedad mantenida en privado por su familia, pero su legado dentro y fuera del campo es eterno.

Nacido en Navojoa, Sonora, Valenzuela no solo conquistó las Grandes Ligas, sino también los corazones de millones de aficionados, principalmente en Los Ángeles y México. Enfrentando a jugadores mucho mayores que él, Valenzuela lanzó con éxito para varios equipos antes de pasar a los Leones de Yucatán de la Liga Mexicana en 1979 a la edad de 18 años.

Tres años después, su carrera despegó en 1981, año en que ganó tanto el premio Cy Young como el de Novato del Año, y comenzó la mítica "Fernandomanía".

Valenzuela cambió el juego y afición de los Dodgers. A través de su carisma y talento, unió a la comunidad latina de Los Ángeles, inspirando a inmigrantes mexicanos y aficionados en todo el mundo. Su legado fue reconocido en 2023, cuando los Dodgers retiraron su icónico número 34.

A pesar de los momentos difíciles con la franquicia, Valenzuela mantuvo una relación estrecha con los Dodgers, sirviendo como embajador y comentador de los partidos en español. Su figura fue tan querida que su camiseta seguía siendo vista en los estadios, décadas después de su retiro.

El paso de Valenzuela por los Dodgers incluyó dos Series Mundiales, en 1981 y 1988, convirtiéndose en uno de los jugadores más laureados del equipo. Su estilo único de lanzamiento y su imponente presencia en el montículo dejaron una huella imborrable. (LV)