El Premio Nobel de Química 2024 fue otorgado a los científicos David Baker, Demis Hassabis y John Jumper, reconocidos por sus contribuciones en la predicción de la estructura de las proteínas mediante el uso de inteligencia artificial (IA). Este descubrimiento revolucionario, clave para el avance de la biología y la medicina, ha resuelto un problema científico que llevaba décadas sin respuesta.

David Baker, bioquímico estadounidense de 62 años, fue galardonado con la mitad del premio por su trabajo en el diseño computacional de proteínas, logrando la creación de proteínas completamente nuevas. Estas innovaciones permitirán, entre otras cosas, comprender mejor la resistencia a los antibióticos y desarrollar enzimas capaces de descomponer plásticos. El Comité Nobel elogió sus esfuerzos calificándolos como una "hazaña casi imposible".

La otra mitad del premio fue compartida por Demis Hassabis y John Jumper, de 48 y 39 años respectivamente, quienes han sido reconocidos por su desarrollo de un modelo de IA capaz de predecir estructuras complejas de proteínas a partir de la secuencia de aminoácidos.

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The Royal Swedish Academy of Sciences has decided to award the 2024 #NobelPrize in Chemistry with one half to David Baker “for computational protein design” and the other half jointly to Demis Hassabis and John M. Jumper “for protein structure prediction.” pic.twitter.com/gYrdFFcD4T

— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 9, 2024

Este modelo, conocido como AlphaFold, ha sido capaz de predecir las estructuras tridimensionales de casi 200 millones de proteínas. Este avance, que soluciona un problema científico que llevaba 50 años sin resolverse, tiene aplicaciones trascendentales en la medicina, incluyendo la creación de nuevos fármacos y vacunas.

El impacto de los trabajos de estos tres científicos promete revolucionar campos como la biomedicina y el diseño de fármacos, ofreciendo herramientas más precisas para comprender y combatir diversas enfermedades. (MV)