La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó la primera vacuna contra el dengue, la cual fue desarrollada por la farmacéutica japonesa Takeda en un momento donde la transmisión de la enfermedad ha venido en aumento a nivel mundial, particularmente en Latinoamérica, como consecuencia del cambio climático.

El biológico cuadrivalente TAK-003 está basado en una versión debilitada del virus que causa el dengue, y es recomendada para menores de entre seis y 16 años de edad en zonas donde la enfermedad se ha convertido en un problema de salud pública, así lo anunció en rueda de prensa el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

A través de diversas pruebas y ensayos clínicos, la vacuna demostró su eficacia en pacientes de 4 a 16 años en países de Asia y Latinoamérica, de acuerdo con la científica Hanna Nohynek, presidenta del grupo que asesora a la organización mundial en temas de inmunización.

“Tiene un gran potencial, en un momento en el que muchos países están sufriendo grandes brotes de la enfermedad y la situación empeora con el cambio climático”, explicó Nohynek.

La vacuna, conocida también con el nombre de Qdenga, recientemente ha sido aprobada para su aplicación en Europa, Reino Unido, Indonesia, Tailandia, Brasil y Argentina.

El dengue, enfermedad que va en expansión

Como una de las causas del calentamiento global, el mosquito Aedes, transmisor del dengue y otras enfermedades, puede sobrevivir a altitudes sobre el nivel del mar y latitudes cada vez mayores, amenazando a poblaciones en montañas y climas templados que antes estaban protegidas de este tipo de epidemias.

Es por ello que este verano la OMS advirtió a los países europeos que prevean posibles brotes de dengue derivados de las olas de calor que se sufren con cada vez mayor frecuencia e intensidad.

El número de casos diagnosticados al año se ha multiplicado por diez, desde apenas medio millón en 2000 a 5.2 millones en 2019, aunque estudios médicos estiman que podría haber 390 millones de infecciones anuales, de las cuales muchas de ellas son asintomáticas, de acuerdo con la OMS.

Estudios señalan que en regiones del planeta en las que viven unos 3 mil 900 millones de personas, casi la mitad de la población mundial se encuentran en zonas con riesgo de brotes de dengue.

En Europa se han registrado desde la pasada década casos de transmisión en países como Francia o Croacia, mientras que en América, donde se reportaron 3.1 millones de casos en 2019, las naciones más afectadas son Paraguay, Perú, Brasil y Colombia entre otras. (EG).