Aunque la Selección Mexicana de Basquetbol fuera eliminada en la fase de grupos durante sus dos primeros encuentros de la Copa del Mundo FIBA 2023, continúa su participación en la ronda de clasificación del 17 al 32 para quedar en una mejor posición del torneo, lo que le daría la oportunidad de conseguir un boleto de repechaje para los próximos Juegos Olímpicos.

El objetivo parece haber iniciado positivamente tras derrotar 108-100 a la selección de Nueva Zelanda este jueves, en el primer partido de dos que les permitirán buscar una mejor posición en el ranking mundial y poder clasificar al preolímpico.

Los ‘Doce guerreros’ tendrán como próximo rival a Jordania, ante quienes se medirán este sábado 2 de septiembre a las 6:30 horas (centro de México).

México buscó su pase preolímpico desde el primer cuarto

A diferencia de sus encuentros anteriores, México atacó a su rival desde el primer cuarto, ya que los dirigidos por Omar Quintero anotaron hasta 31 puntos en el primer período, mientras que solo recibieron 22.

Aprovecharon el primer cuarto para irse arriba en el marcador, intención que se volvió a repetir para el segundo lapso donde cerraron con 57-41, yéndose tranquilamente al medio tiempo con una amplia ventaja.

Los neozelandeses alcanzaron a responder y se llevaron el tercer cuarto para poner la situación más reñida, aunque las cosas se calmarían para el último episodio debido a que el tricolor recuperó la presencia en la cancha y se volcó nuevamente sobre el rival para sellar su victoria.

Mexicano Francisco Cruz, el Jugador Más Valioso del partido

El encuentro estuvo marcado por el buen accionar del sinaloense Francisco Cruz, quien fue nombrado el Jugador Más Valioso del partido al contribuir con 27 puntos, cuatro rebotes, cinco asistencias y tres robos en el duelo ante los oceánicos.

Cabe destacar que Fabián James estuvo a punto de firmar un triple-doble al sumar 17 puntos, 11 rebotes y siete asistencias en los 35 minutos con 19 segundos que jugó; Gabriel Girón y Joshua Ibarra finalizaron con 16 puntos cada uno.

Al respecto, Omar Quintero, entrenador de la selección nacional desde 2021, indicó que se trata de una generación que ya ha llevado a México en dos ocasiones al mundial, pues regresaron después de nueve años (2014). El timonel confió en que podrán volver a esta competencia, aunque no lo consideró como “un tema menor".

Entre todas las adversidades de los últimos tres partidos, los doce mexicanos volvieron a sonreír ante esta importante victoria, pues aunque llegó de manera tardía, volvieron al triunfo en el momento que más lo necesitaban ahora disputando el pase que los acercaría a París 2024. (EG).