Uno de los problemas más grandes que aqueja a Latinoamérica es el turismo sexual generado por visitantes de países del norte global y en especial la explotación sexual de menores que esto conlleva, pues es un problema que se presenta desde México hasta Chile, pasando por países como Colombia, Venezuela o Panamá.

El pasado viernes 26 de abril, elementos de seguridad de Colombia informaron la detención de un ciudadano estadounidense que fue encontrado, en Medellín, con una menor de 15 años; al parecer, este sería el sexto caso de este tipo que se registra en lo que va del 2024 en la ciudad.

De acuerdo con el informe de las autoridades, una red de apoyo de la zona alertó acerca de un presunto caso de trata de menores en una vivienda turística, por lo que elementos se desplazaron al lugar e identificaron al ciudadano extranjero con la menor.

La Policía detalló que sellaron el inmueble y que la joven se encuentra a cargo de una Comisaría de Familia para que se inicie el proceso de restablecimiento de derechos; asimismo, se afirmó que empezaron una investigación para esclarecer si el lugar de los hechos corresponde a una manera de evitar el control de las autoridades, ya que es una zona distinta a de los últimos sucesos reportados.

Este nuevo caso de presunta trata de menores se presenta apenas unos días después de que las fuerzas colombianas dieran a conocer el arresto de Stefan Andrés Correa, un empresario de Estados Unidos (EU), en el Aeropuerto Internacional de Miami, el 19 de abril, tras ser acusado de administrar una red de explotación sexual infantil en Medellín, y de abusar sexualmente de menores.

Respecto al hecho, las autoridades de EU informaron que Correa se declaró culpable de los delitos de explotación sexual y de viajar en 45 ocasiones a Colombia entre 2022 y 2024 para abusar sexualmente de niños, niñas y adolescentes.

Cabe señalar que estas situaciones tienen como antecedente el encuentro de otro estadounidense con dos menores de edad, de 12 y 13 años, en marzo, y de un ciudadano chino que también fue hallado con una menor de 14 años este mismo abril.

Por su parte, la Alcaldía de Medellín informó que iniciará actividades para prevenir estas situaciones y que no se presenten nuevos casos de trata de personas y abuso de menores de edad en esta ciudad.

Trata sexual de menores en México

Una investigación realizada por Blanca Ivonne Olvera Lezama, docente de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), menciona que en México cerca de 2.28 menores de edad son explotados sexualmente cada hora.

En tanto, el coordinador de Tejiendo Redes Infancia América Latina y el Caribe, Juan Martín Pérez García, señaló que en la mayoría de casos de trata de infantes, los menores son asesinados luego del abuso.

Actualmente, la cifra oficial de niños que son explotados sexualmente en el país no está actualizada, ya que el último informe fue realizado en 2019 por parte de senadores y diputados en el marco del foro Combate a la Pornografía de Niñas, Niños y Adolescentes, en este se apuntaba a entre 80 y 85 mil menores agredidos.

“Nuestro país ocupa el primer lugar en difusión de pornografía infantil y en el mundo se ha convertido en el negocio ilícito con mayores ganancias, por arriba del tráfico de drogas y de armas”, mencionaron.

Explotación infantil en el mundo

De acuerdo con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) alrededor de un 28 por ciento de las víctimas de trata en el mundo, son niños; quienes, para 2019 en zonas como América Central, el Caribe y África Subsahariana representan una cifra del 64 y 62 por ciento.

Sin embargo, Unicef afirmó que es posible que el número de víctimas de la explotación sea más alto a los que se conocen hasta ahora, ya que son pocas las personas que reconocen lo sucedido por temor a los traficantes, desconfianza a las autoridades encargadas, desconocimiento de las opciones que tienen o por miedo de ser rechazados o ignorados.

“La trata es una amenaza real para millones de niños de todo el mundo, especialmente para aquellos que han debido abandonar sus hogares y comunidades sin la protección adecuada”, señaló en un informe, Henrietta Fore, directora ejecutiva de Unicef.

Por su parte la Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol) informó que, para diciembre de 2023, sus bases de Datos Internacionales de imágenes y vídeos sobre Explotación Sexual de Niños (ICSE) tenía más de 4.9 millones de elementos que identificaba a alrededor de 38 mil víctimas a nivel mundial.

“La mayoría de las personas no se dan cuenta que cuando se habla de abuso sexual de menores, esto incluye el abuso de niños muy pequeños, incluso bebés”, afirmó la Interpol.

Sin embargo, según Fernando Salas Ventura, de la Red por los Derechos de la Infancia en México (REDIM) para América Latina y el Caribe no hay una cifra exacta, pero que los datos de la Oficina de las Naciones Unidas en 2012, hacen referencia a 37 casos en Argentina, 28 en República Dominicana, 26 en Colombia, menos de cinco casos en Belice, Ecuador y México.

“Esta información no se puede comparar con el resto de las regiones porque la mayoría de los países en América Latina no tienen información disponible para el año”, apuntó.

Respecto a los casos de este delito en América Latina, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, afirmó que esta zona es de los “proveedores más grandes de niños” y que no solo es el crimen de tráfico sexual sino también de tráfico por órganos. (JC)