“y se llevó un cubetazo de agua fría…”

Esta semana la expresión “un cubetazo de agua fría” ha cobrado un nuevo significado. Buscando reunir fondos para encontrar la cura a la enfermedad de Lou Gehrig o esclerosis lateral amiotrófica (ELA por sus siglas), ha surgido el reto de empaparse con una cubeta de agua helada (de preferencia con muchos hielitos).

Recibir un diagnóstico de ELA es recibir un cubetazo de agua fría. Se trata de una enfermedad incurable de índole neuromuscular, donde las células nerviosas (moto-neuronas) encargadas de controlar el movimiento en la musculatura voluntaria, de manera gradual disminuyen su funcionamiento y mueren, provocando así primero debilidad y posteriormente atrofia muscular.

Fue descubierta por Jean Martin Charcot en 1869, aunque se volvió mundialmente conocida en 1939, cuando el maravilloso jugador de baseball Lou Gehrig fue diagnosticado con dicho mal. Hoy el físico Stephen Hawking la sufre al igual que miles de personas en el mundo. Más de cien años después de su descubrimiento la ELA sigue siendo un misterio en su origen, catalogada bajo el rubro de “enfermedades raras” sin una cura para ella, aun cuando se han desarrollado  medicinas paliativas que retrasan sus devastadores efectos.

En palabras del jugador de baseball Pete Frates quien sufre ELA, la sensación muscular se asemeja a la contracción que se produce al entrar en contacto con el agua fría. A diferencia del reto, con la enfermedad, los músculos quedan atrofiados de por vida. En base a esto, Frates le pidió a un amigo le ayudase a realizar una campaña la cual fuera capaz de dar a conocer tan terrible enfermedad y al mismo tiempo conseguir donaciones para continuar la investigación para encontrar la cura sobre ELA.

Así, la campaña internacional del cubo de agua helada, o Ice Bucket Challenge, consiste en donar 100 dólares americanos a la investigación del ELA o aventarse el agua. Hasta ahora los famosos han decidido empaparse y donar para tan noble causa, además de “retar” a otros tres personajes para continuar con el reto. Hasta ahora, se ha recaudando más de 20 millones de dólares y dejado a muchos famosos empapados y tiritando de frío.

Entre ellos, Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, quien retó a Bill Gates, a su compañera en Facebook Sheryl Sandberg y a Reed Hastings, director ejecutivo de Netflix. Bill Gates aceptó el desafío de Mark Zuckerberg y nominó a Elon Musk, Ryan Seacrest y Chris Anderson de TED a participar y crear conciencia para la ELA.

Thalia, Messi, Cristiano Ronaldo, Ricky Martin, el gobernador de Puerto Rico, Charlie Sheen (quien lo mejoró con un cubetazo de diez mil dólares y cero agua), Justin Timberlake, Demi Lovato, Tim Cook, Jeff Bezos y otras personalidades han aceptado el reto.

Cierto es que ese cubetazo les vendría bien a algunos políticos para bajarse de su nube y despertar a la realidad de nuestro país. Otros necesitamos un cubetazo de agua fría para agradecer lo que tenemos. Algunos más para llenar sus respectivas cubetas de cosas por hacer (hay un libro de Gallup al respecto).

El mismo Frates recibió un cubetazo de agua fría, al conocer la muerte de Corey Griffin, su amigo y creador del reto.

Cubetazo de agua fría, dilapidar de dicha manera tan vital líquido.

Cubetazo de agua fría, ver el poder de una idea. Es increíble y refrescante conocer algo tan sencillo como una cubeta de agua helada para conocer una enfermedad terrible y recaudar fondos como nunca hubiésemos imaginado. ¿Será por el gusto de ver a famosos empapados?, ¿será porqué requerimos una noticia agradable en el maremágnum de atrocidades?, ¿Será saber que todavía podemos vencer a una enfermedad imbatible cómo si fuese un juego de niños?

Mientras el reto continúa recaudando dinero, es momento de hacer una pausa, optar (o aceptar) nuestro propio reto, llenar nuestra cubeta, recibir ese cubetazo de “agua fría”, y con ello hacer algo tan insignificante como es mojarse o tan grande como es crear conciencia. ¿Y tu cubeta?