Querétaro figura entre los principales estados mexicanos en el tráfico ilegal de mercurio, con más de 200 toneladas enviadas desde 2019 a países como Colombia, Perú y Bolivia, según la organización EIA. Este metal, usado en la minería ilegal de oro, genera graves daños ambientales y deja ganancias por más de 8 mil millones de dólares. Las operaciones se concentran en Pinal de Amoles, San Joaquín y Cadereyta.

En promedio, 40 toneladas de mercurio al año, entre 2019 y 2024, fueron trasladas hasta la Amazonia para la explotación ilegal del oro.

El mercurio es utilizado para mezclarlo con el oro, formando una amalgama que le permita separarse más fácil de otros materiales; sin embargo, este proceso libera gases tóxicos que contaminan el ambiente.

Los municipios en los que se centra esta actividad, la cual deja una ganancia de más de 8 mil millones de dólares por el trasiego, son Pinal de Amoles, San Joaquín y Cadereyta.

Además del ambiente, hay miles de personas en riesgo

Según el estudio, publicado el 1 de agosto, la mayoría de los mineros ilegales de oro dependen del uso frecuente del mercurio; aproximadamente mil personas viven directamente de esta actividad, la cual todavía se sigue realizando con métodos rudimentarios que liberan mercurio al aire, suelo y agua, y otros miles más obtienen beneficios indirectos de ella.

La contaminación al ambiente arriesga la salud de los locales. En los suelos de las comunidades cercanas a las minas se han detectado niveles de contaminación mil 400 veces por arriba de lo permitido por las leyes mexicanas.

Las minas están resguardadas

Las minas, vinculadas con el crimen organizado, se encuentran rodeadas de fortificaciones construidas entre noviembre y diciembre de 2023 y son vigiladas a través de torres de observación, alambres de púas y personas armadas, camuflando los envíos de mercurio como “material de construcción”.

La EIA señaló a Juan José N. como cabeza de todas las operaciones. Este sujeto, que lleva más de 10 años dedicado este negocio, presuntamente se encarga de la compra de mercurio líquido a los mineros, esconde el metal en bolsa con grava y lo transporta ilegalmente a los puertos para su envío.

La organización hizo un llamado a que el gobierno mexicano retome el control de las minas y acaben con las operaciones ilegales, apoyando a las familias que se sustentan en ellas. (PSR)