¿De verdad todos debemos tomar ocho vasos de agua al día? Aunque esa recomendación ha circulado por años, especialistas y estudios recientes coinciden en que no hay una cantidad única para todos. Lo importante es saber que la hidratación es vital para el cuerpo: regula la temperatura, ayuda a eliminar toxinas y mantiene en funcionamiento órganos clave como el riñón.

Lo ideal es adaptar el consumo de agua a cada persona. Factores como edad, clima, actividad física, embarazo o incluso si se vive en altitud influyen en cuánto líquido necesita el cuerpo. Por ejemplo, en ambientes calurosos, durante el ejercicio o al tener fiebre, la pérdida de agua es mayor y hay que reponerla con más frecuencia.

Un estudio global publicado en Science reveló que personas que viven en países con menor desarrollo beben más agua, posiblemente porque están más expuestas al calor y tienen menos acceso a sistemas de climatización. Además, se confirmó que hombres suelen requerir más agua que mujeres y que el recambio de líquidos disminuye con la edad.

Beber agua no sólo sacia la sed: permite que los riñones filtren desechos, mantiene la piel sana, favorece la digestión y evita síntomas de deshidratación como fatiga, náuseas o retención de líquidos. Sin embargo, esperar a tener sed no es la mejor estrategia: ese es un aviso tardío de que ya se está perdiendo más líquido del que se debería.

Los bebés, niños y adultos mayores deben recibir especial atención, ya que pueden tener una menor percepción de sed o dificultades para pedir agua. Lo mismo ocurre con personas con enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión u obesidad, quienes presentan mayor riesgo de desarrollar problemas renales.

En cifras, la EFSA sugiere que las mujeres adultas tomen unos 2 litros al día, y los hombres, 2.5. En bebés y niños, la cantidad varía desde los 680 mililitros hasta los 2.1 litros, dependiendo de la edad. Y si se está embarazada o en lactancia, la recomendación aumenta a entre 2.3 y 2.7 litros. (EP)