Los chiquilichis o mejor conocidos como cigarras, son insectos muy demandados en Acatlán de Osorio, ya que son considerados el “manjar de la Mixteca poblana”.  Se capturan para su preparación y venta, y su precio va de 900 hasta mil 500 pesos por kilo, explicó el investigador Jorge Campuzano Rodríguez.

Jorge detalló que cada año, hombres y mujeres realizan un gran esfuerzo para capturar a los chiquilichis que aparecen a orilla del río Tizac, ya que suben a los troncos de los árboles para capturarlos, pero deben aprovechar antes de que maduren y se transformen en chicharras, pues entonces ya no serán comestibles.

La temporada de lluvias es propicia para la reproducción de chiquilichis, por lo que se aprovecha para su captura, preparación y venta, “pero si hay sequía, no hay producción de insectos que son consumidos asados, hervidos, en chilate rojo, adobo y en una nueva modalidad impulsada por migrantes, que es en pizzas”, declaró el investigador.

Con el paso de los años, la actividad de colecta de chiquilichis se ha ampliado a municipios como San Pablo Anicano y Totoltepec de Guerrero. Sin embargo, sus habitantes no los preparan, sino que los venden en el mercado de Acatlán, donde el producto se agota en tres horas, especialmente en el mercado "Rodolfo Sánchez Taboada", añadió Campuzano Rodríguez.

La organización Mixteca Silvestre explicó que los chiquilichis son cigarras en etapa juvenil. Su ciclo comienza cuando el macho “canta” para atraer a la hembra y reproducirse. Luego, las hembras depositan huevecillos en ramas y hojas, cerca de zonas húmedas.

Al romperse el cascarón, la ninfa cae al suelo, escarba y se alimenta de raíces entre 4 y 17 años, según la especie. Cuando llegan las primeras lluvias de mayo y la tierra se reblandece, emergen durante la noche. Así inician su transformación en adultos para repetir el ciclo.

Escasez de chiquilichis por sobreexplotación

Por su sabor, el chiquilichi es muy consumido en Acatlán y otros municipios de la Mixteca, por ello prepara en diversos platillos, lo que ha provocado su sobreexplotación y la destrucción de su hábitat. Por ello, las personas deben buscarlo cada vez más lejos, incluso en zonas donde no se consume

Cada vez es más difícil hallarlos por la pérdida de su entorno natural que es el río, que se ve afectado por la perforación de pozos, extracción de arena, aguas residuales y basura. Además, las sequías globales agravan la escasez año con año.

Algunas alternativas que se proponen para evitar la extinción local de los chiquilichis son el uso racional y controlado de su consumo, la restauración ecológica de su principal hábitat y proponer áreas naturales protegidas que garanticen la conservación de la especie y su ecosistema.

El Huapango de los chiquilichis

Las cigarras fueron la inspiración para la canción “El Huapango de los chiquilichis”, interpretada por José Ricardo Esquivel y Los Rurales del Puente. El video, lanzado el 7 de junio, acumula aproximadamente 2 mil reproducciones.

Para la grabación de este clip musical se utilizaron locaciones como la orilla del río Tizac, la parte frontal de la parroquia de San Juan Bautista y el monumento al Tecuán. (FS)