La competencia por el MVP de la NFL en 2024 está más reñida que nunca. Tradicionalmente dominado por quarterbacks, este año un corredor, Saquon Barkley, ha irrumpido con fuerza en la carrera por el máximo galardón. El running back de los Philadelphia Eagles brilló el pasado domingo con 255 yardas y dos touchdowns en 26 acarreos, además de 47 yardas por recepción. Esta actuación histórica le permitió establecer un récord personal y de franquicia, y lo coloca como uno de los favoritos al premio.

A pesar de la destacada actuación de Barkley, la contienda sigue siendo liderada por dos quarterbacks: Josh Allen, de los Buffalo Bills, y Lamar Jackson, de los Baltimore Ravens, actual MVP. En las últimas 17 ediciones, solo un corredor ha ganado el premio: Adrian Peterson en 2012. Sin embargo, Barkley ha desafiado las expectativas, mostrando números impresionantes a lo largo de la temporada.

Barkley, quien lidera la liga con 1,392 yardas, también se encuentra en el cuarto lugar en touchdowns con 10. Con seis partidos restantes, es probable que supere las 2,100 yardas, lo que lo pondría cerca de romper el récord histórico de 2,105 yardas de Eric Dickerson. Este hecho sería un argumento clave en su lucha por el MVP, especialmente considerando que su aporte ha sido fundamental para el récord de 9-2 de los Eagles.

Por otro lado, Josh Allen continúa siendo uno de los principales contendientes. A pesar de la reducción en talento en su equipo, Allen ha logrado mantener la ofensiva de los Bills competitiva, acumulando 2 mil 543 yardas por pase y 18 touchdowns. También ha mostrado su capacidad en el juego terrestre, con 316 yardas y cinco touchdowns. La competitividad de los Bills, con una marca similar a la de los Eagles, refuerza sus credenciales.

Lamar Jackson también se mantiene firme en la lucha. Con 3 mil 053 yardas aéreas y 27 touchdowns, además de ser líder en yardas terrestres entre quarterbacks, Jackson ha sido clave para el éxito de los Ravens, quienes tienen un récord de 8-4. Si logra conquistar la AFC Norte, su candidatura ganaría aún más fuerza.

A pesar de los méritos de otros quarterbacks como Jared Goff y Patrick Mahomes, sus inconsistencias, como las intercepciones de Goff o las dificultades de Mahomes, han complicado su posición en la contienda. Joe Burrow, por su parte, posee números destacados, pero la falta de éxito colectivo de los Cincinnati Bengals lo coloca en una posición difícil para aspirar al MVP.

En resumen, la lucha por el MVP está lejos de definirse, pero Saquon Barkley ha demostrado que los corredores también pueden ser protagonistas en la carrera por el reconocimiento más codiciado de la NFL. (LV)