El nacimiento navideño, también conocido como belén o pesebre, es uno de los elementos más representativos de la Navidad. En México, es una costumbre que reúne a las familias durante las festividades decembrinas, pero, ¿cuál es la fecha ideal para colocarlo?

La tradición de poner un nacimiento navideño se remonta al invierno de 1223 en Italia, cuando San Francisco de Asís creó la primera representación del nacimiento de Jesús. Inspirado por la necesidad de transmitir la historia bíblica de forma visual, construyó un portal de madera y organizó una escenificación en la ermita de Greccio, invitando a los vecinos a participar.

Posteriormente, en el siglo XV, en Nápoles, se elaboraron las primeras figuras de barro, dando inicio a la costumbre de los nacimientos con elementos decorativos que se popularizarían en toda Europa y, más tarde, en América Latina tras la llegada de los españoles.

El nacimiento en México: tradición y arte

En México, los nacimientos suelen estar elaborados con resina, arcilla o barro, destacando las producciones artesanales de estados como Puebla, Toluca, Tonalá y Zapopan. Cada hogar decora el suyo de manera única, pero los elementos esenciales incluyen:

• La Sagrada Familia: Jesús, María y José.
• Los Reyes Magos: Melchor, Gaspar y Baltasar.
• Pastores y animales: Ovejas, burros y vacas, representando el establo.
• Ángeles y la estrella de Belén: Símbolos del anuncio celestial.

¿Cuándo se pone el nacimiento?

No existe una regla fija, pero las fechas más comunes son el 8 de diciembre, con motivo del Día de la Inmaculada Concepción o bien el 16 de diciembre, fecha que marca el inicio de las posadas.

El nacimiento se coloca para conmemorar el espíritu navideño y se completa al añadir al Niño Jesús el 25 de diciembre.

¿Cuándo se retira el nacimiento?

El retiro del nacimiento también varía según las costumbres. Algunas fechas tradicionales son el 6 de enero (Día de Reyes Magos), pero hay quienes lo retiran hasta el 2 de febrero, Día de la Candelaria, cuando las familias celebran con tamales y se despide oficialmente la temporada navideña. (MV)