El circo es una de las representaciones escénicas y artísticas más antiguas del mundo, casi igual que el teatro, aunque suele ser muy poco valorado, razón por la que cada tercer sábado de abril se conmemora el Día Mundial del Circo y este año toca celebrar su importancia este 20 de abril.

La finalidad de esta conmoración que es promovida por la Federation Mondiale de Cirque es promover, preservar y reconocer el valor del circo, así como dar a conocer sus aportes a la cultura mundial.

Orígenes del circo en el mundo

La historia del circo lo ubica como una de las tradiciones artísticas más antiguas del mundo, ya que de acuerdo con algunos estudios, sus orígenes se ubican en la civilización mesopotámica, pues en dicho lugar se han encontrado diversas pinturas que datan del año 2040 a.C., en las que se pueden apreciar figuras de acróbatas.

Estos mismos estudios revelan el hallazgo de vestigios de dicha práctica en lugares como China y la India alrededor del año 3000 a.C., y señalan que en estos tiempos ya existían personas acróbatas y contorsionistas, así como extraordinarios malabaristas. Posteriormente, el circo ganó gran popularidad durante la Edad Media y pudo funcionar de manera legal hasta el Renacimiento.

No fue sino hasta mediados del siglo XVIII cuando tuvo su mayor auge y fue gracias al inglés Philip Astley que hoy se puede disfrutar de un circo moderno, ya que fue él quien sentó las bases al comenzar a mostrar espectáculos con acrobacias y bailarines, agregándole un toque de humor al incluir la figura del payaso dentro de las presentaciones.

Personajes que han marcado la historia del circo

A lo largo de los años y desde el auge del circo en el mundo, hombres y mujeres han jugado un papel importante en el desarrollo histórico de esta forma de expresión artística; aquí te dejamos los nombres de artistas que han dejado huella en el circo:

• Lilian Leitzel: la gimnasta alemana cautivó al público con sus impresionantes acrobacias en las que se colgaba de unos anillos romanos, su talento se vio opacado cuando al realizar una de sus rutinas cayó el suelo y perdió la vida el 15 de febrero de 1931.

• Annie Jones: mejor conocida como “La mujer barbuda” por este singular atributo que impresionaba a los asistentes cada que acudían al circo, además de esta característica, fue reconocida por su gran talento para la música.

• Jules Leotard: el acróbata francés fue el primer hombre en montar el trapecio volador, por lo que a él se le atribuye la invención de esta técnica, así como la creación de la pirueta entre dos trapecios.

• Harry Houdini: es considerado el escapista más grande de la historia del circo, la “Metamorfosis” es su acto más sorprendente y el más aclamado por los asistentes.

Las compañías de circo más famosas del mundo

En la actualidad existen diversas compañías de circo en el mundo, desde las más pequeñas, hasta las que han ganado un gran reconocimiento tales como:

• Cirque du Soleil: este circo de origen canadiense es uno de los más famosos del mundo, pues cuenta con un gran espectáculo en el que a través de una alucinante escenografía sumerge al espectador en un mundo lleno de magia y color.

• Circo de Chengdu: es considerado uno de los mejores del continente asiático. Sus presentaciones contaban con la participación de gran des gimnastas, malabaristas y acróbatas.

• Circo Raluy Legacy: esta compañía de origen español es de los más vistos por sus majestuosas decoraciones, cuenta con impresionantes acróbatas que realizan piruetas y malabares.

• Antiguo Circo de Moscú: aunque esta compañía ha pasado por diversos cambios, sigue siendo uno de los más sobresalientes del mundo.

Uno de los temas más polémicos que ha rodado al circo es el uso de animales como parte de sus actos, por lo que en los últimos años se han realizado diversas acciones que ayuden a prohibir la explotación de animales exóticos. Estas iniciativas han logrado salvar la vida de muchos animales y asegurar su bienestar en países como Alemania, Austria, Colombia, Reino Unido, Bélgica y Costa Rica. (AD)