Mijaíl Gorbachov, último presidente de la Unión Soviética (URSS) y padre de la perestroika, murió en Moscú a la edad de 91 años, informaron agencias de noticias rusas.

La agencia RIA Novosti informó que, tras una larga enfermedad, el ex mandatario murió en el Hospital Clínico Central (TSKB), por lo cual será enterrado en el cementerio de Novodevichy, Moscú, donde yacen los restos de destacados personajes de la historia de ese país.

Gorbachov, asumió el poder al frente de la URSS como secretario general del Comité Central del Partido Comunista (PCUS) de la Unión Soviética en 1985.

Partidario de una política de acercamiento con Occidente, en 1990 ganó el Premio Nobel de la Paz por terminar con la Guerra Fría y lograr la reunificación de Alemania de manera pacífica.

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¿Quién era Mijaíl Gorbachov?

Mijaíl Sergeyevich Gorbachov fue el último líder de la Unión Soviética, nació el 2 de marzo de 1931 en el pueblo de Privolnoie, Rusia, forjó acuerdos de reducción de armas con Estados Unidos y alianzas con potencias occidentales para eliminar el Telón de Acero que había dividido a Europa desde la Segunda Guerra Mundial.

En 1985 asumió como secretario general del PCUS, por lo que hasta 1990, procuró reestructurar la sociedad soviética a través de dos reformas: la perestroika (reestructuración), enfocada a la economía, y la glasnot (transparencia) para asuntos políticos y culturales.

A su llegada al poder, con 54 años, se propuso revitalizar el sistema introduciendo libertades políticas y económicas limitadas, la democratización interna del Partido, la modificación constitucional para permitir el pluripartidismo y la conversión del país en república presidencialista.

Durante su gestión fue duramente criticado pues el 26 de abril 1986 ocurrió el desastre nuclear de Chernóbil, cuya fuga ocultó a la población hasta que fue detectada por occidente días después; por ello fue citado a comparecer ante la opinión pública el 14 de mayo.

En 1989 cuando las protestas a favor de la democracia se extendieron por las naciones del bloque soviético de la Europa oriental comunista, se abstuvo de usar la fuerza y enviar tanques para aplastar los levantamientos como los líderes anteriores del Kremlin hicieron en Hungría (1956) y Checoslovaquia (1968).

Sin embargo, dichas protestas alimentaron las aspiraciones de autonomía en las 15 repúblicas de la Unión Soviética, por lo que, en agosto de 1991, tras el intento de golpe de estado por parte de la cúpula del KGB y del PCUS, su posición política quedó muy debilitada, por lo que dimitió y disolvió el comité central el 24 de diciembre. Un día después la Unión Soviética dejó de existir.

Mijaíl Gorbachov llevaba años viviendo alejado del foco mediático por problemas de salud, pues de acuerdo con medios locales en 2019 fue ingresado al hospital por una neumonía, sin embargo, varios medios señalaron que atravesaba un cúmulo de infecciones.