Autoridades sanitarias de Hong Kong detectaron un contagio de covid-19 a partir de hámsters importados de los Países Bajos, por lo que ordenaron a las tiendas de mascotas y gente que los compraron después del 22 de diciembre entreguen alrededor de 2 mil roedores para sacrificarlos.

De igual forma suspendieron hasta nueva orden la importación de animales pequeños luego de que el domingo se detectara el primer contagio de covid-19 en una empleada de una tienda de mascotas, el cual sería el primer caso de zoonosis, transmisión de animal a humano.

Es la primera vez en tres meses que los investigadores no logran rastrear el origen de la infección y aunque todavía se está estudiando la ruta de transmisión, al menos once de los roedores que se vendían en la tienda de mascotas han resultado positivos a covid-19.

Informaron que, si bien se recolectaron cientos de muestras de animales, incluidos conejos y chinchillas, sólo los hámsters dieron positivo. Posteriormente encontraron otros dos casos ligados al mismo establecimiento de venta de animales, uno confirmado y el otro "un positivo preliminar".

Las pruebas recabadas hasta ahora, en especial mediante secuenciación genómica, "sugieren" que los hámsters fueron el vector de transmisión, pues en ambos casos se ha encontrado el mismo genoma del virus, que a su vez es del mismo tipo que el que circula en Europa y Pakistán.

Carrie Lam, jefa del gobierno local, informó que el gobierno se encuentra preocupado pues la tienda de mascotas cuenta con más de diez establecimientos por todo Hong Kong.

Por su parte el director de Agricultura, Pesca y Conservación, Leung Siu-fai, responsable del anuncio sobre el sacrificio de los hámsters, señaló que la decisión se basa en necesidades de salud pública.

Asimismo, pidió a los dueños de mascotas mantener una estricta higiene en lo referente a sus animales, no besarlos, ni abandonarlos en la calle, y que los lleven al veterinario en caso de detectar cualquier anomalía relacionada con su salud.

La secretaria de Salud local, Sophia Chan, enfatizó que no había evidencia de que los animales domésticos puedan transmitir la enfermedad a los humanos, pero de todos modos las autoridades actuaron por precaución.

De acuerdo con datos oficiales, Hong Kong tiene en este momento 238 casos activos y acumula desde el inicio de la pandemia 13 mil 48 contagios y 213 muertes.