El piloto finlandés Valtteri Bottas, quien tiene en su palmarés los trofeos de nueve veces Grandes Premios, saldrá de Mercedes en la siguiente temporada para sustituir a su compatriota Kimi Räikkönen  en la escudería suiza Alfa Romeo, cambios que iniciarán en la temporada 2022 tras la firma de un contrato multianual, como informó Sauber mediante un comunicado oficial.

Bottas (nacido en Nastola, Finlandia, en el año 1989) abandonará las filas de Mercedes luego de permanecer cinco años a la escudería  alemana con un papel secundario, siempre eclipsado por el heptacampeón británico Lewis Hamilton. Antes, el dos veces subcampeón del mundo (2019 y 2020), pilotó para la escudería inglesa Williams, desde 2013 hasta su fichaje por Mercedes.

“Se abre un nuevo capítulo en mi carrera como piloto: estoy emocionado de unirme a Alfa Romeo para lo que será un nuevo desafío con un fabricante icónico. Será un honor representar a esta marca”, declaró el piloto.

Bottas mostró agradecimiento con su nuevo equipo y aseguró que está “disfrutando de la oportunidad de ayudar a que el equipo avance en la parrilla, especialmente con las nuevas regulaciones en 2022 que le dan al equipo la oportunidad de dar un salto en el rendimiento”.

“Tengo más hambre que nunca de correr por los resultados y, cuando llegue el momento, por las victorias”, comentó Bottas.

We are happy to welcome @ValtteriBottas as the new @alfaromeoracing driver, starting from the 2022 season. His experience and skills are going to be a step forward for our future. Looking forward our journey together! #AlfaRomeo #AlfaRomeoRacinghttps://t.co/ZPBNrUCUoB pic.twitter.com/kcDRyM1a9n

— Alfa_Romeo (@alfa_romeo) September 6, 2021

El flamante fichaje de Alfa Romeo aclaró que pese a estar emocionado con el próximo año, sigue centrado en esta temporada con la que todavía es su escudería:

“Estoy deseando conocer al resto del equipo con el que voy a trabajar, construyendo relaciones tan sólidas como las que tengo en Mercedes. Estoy orgulloso de lo que he logrado en Brackley (sede Mercedes) y estoy completamente concentrado en terminar el trabajo mientras luchamos por otro campeonato mundial, pero también estoy ansioso por los nuevos desafíos que me esperan el próximo año”.

I’m very happy and excited to let you know that I’ll be joining @alfaromeoracing @F1 team from 2022 with a multi year contract!

Press release: https://t.co/LL75ZWoHfA#VB77 #F1 @alfa_romeo #NewChapter #NeverGiveUp pic.twitter.com/1T3mdd80LI

— Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) September 6, 2021

El anuncio de Bottas a Alfa Romeo deja libre un asiento en Mercedes que desde hace tiempo parece ya contar con un dueño. El británico George Russell pinta como el candidato que suena con más fuerza para acompañar a Lewis Hamilton en la escudería alemana, lo que a su vez provocaría que el tailandés Alex Albon, piloto de la escudería austríaca Red Bull la pasada temporada, ocupe el sitio de Russell en el Williams.

2022? @GeorgeRussell63 knows where he'll be, but he's keeping it quiet for now…#DutchGP #F1 pic.twitter.com/bqaICoyBXR

— Formula 1 (@F1) September 2, 2021

El próximo Gran Premio de Fórmula 1  será este 12 de septiembre en Monza (Italia), en el ‘Templo de la Velocidad’ y casa de la escudería italiana Ferrari. Mercedes llega primera en la clasificación de constructores, pero es el neerlandés Max Verstappen  (Red Bull) quien aventaja por tres puntos a Hamilton en el mundial de pilotos.

Foto: Twitter / @LewisHamilton