El envejecimiento poblacional es un proceso demográfico que en países como México avanza aceleradamente, en un escenario que aumentan los años de vida, pero se suman condiciones de vulnerabilidad como escaso acceso a servicios de salud, nulo o insuficiente ingreso por jubilación o pensión y dependencia de familiares e instituciones públicas.

Isalia Nava Bolaños, académica del Instituto de Investigaciones Económicas de la UNAM, dice:

“En principio, el aumento de la esperanza de vida de la población es un signo positivo, pero implica importantes retos económicos asociados con la infraestructura del sector salud, las pensiones y la capacidad de ese segmento humano para seguir en activo.”

Un estudio del Consejo Nacional de Población (Conapo) prevé que para 2050 los mexicanos de 65 años y más representarán 16.2% de la población.

“De ese grupo, 36.9% de los hombres y 18.6% de las mujeres tendrán ingreso por jubilación o pensión, así que la mayoría estará en condición vulnerable como consecuencia de que trabajaron en la informalidad o de manera intermitente en el sector formal.”

Hay 8.5 millones de habitantes con 65 años y más

De acuerdo con datos de la Encuesta Intercensal 2015, realizada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), el año pasado en el país los habitantes de 65 años y más alcanzaron los 8.5 millones; es decir, 7.2% de la población total.

“Esta tendencia creciente tiene importantes diferencias en las entidades federativas, pues mientras el Distrito Federal es la zona con mayor cantidad de adultos mayores, con 9.8%, en Quintana Roo la cifra representó 3.0%”, puntualizó.

Nava expuso que esto se debe a que en la capital y en otras grandes urbes (como Guadalajara y Monterrey) existe suficiente infraestructura de servicios de salud, algo a lo que tienen menor acceso los adultos mayores de Chiapas, Oaxaca o Tabasco.

“En el caso mexicano, ese proceso tiene sus particularidades, como la rapidez del fenómeno, con una población que envejecerá en menos de cuatro décadas, mientras en Europa tardó más de dos siglos y hubo tiempo para prepararse”, acotó.

Otro factor importante es la relación entre una mejor esperanza de vida y la creciente presencia de enfermedades crónico-degenerativas (diabetes, cáncer y problemas cardiovasculares) que avanzan, incapacitan y cuestan mucho dinero en tratamientos y medicinas.