Investigadores de diferentes nacionalidades reunidos en el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) detectaron vientos vertiginosos moviéndose a diez por ciento de la velocidad de la luz en un núcleo galáctico activo, hospedado por una galaxia espiral poco luminosa de la Vía Láctea.

El proyecto es encabezado por Anna Lia Longinotti, investigadora del INAOE, quien explicó que es la primera vez que se descubre un fenómeno similar ya que, usualmente, los vientos son detectados en agujeros negros ubicados en núcleos activos de galaxias.

De acuerdo con el INAOE, una de las contribuciones del proyecto para la astronomía se relaciona con el concepto de retroalimentación o “feedback” que permite analizar modelos de evolución de galaxias.

“La retroalimentación, hasta ahora, se ha observado y se espera a nivel teórico en galaxias y cuásares que son muy luminosos, producto de la interacción de dos galaxias que se funden, mezclan, y hay una gran cantidad de gas para formar estrellas”, destacó el INAOE.

El centro de investigación del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) ubicado en Tonanzintla, destaca que los especialistas que realizan modelos teóricos del universo necesitan los resultados de proyectos similares a los de Anna Lia Longinotti  para enriquecer sus propuestas científicas.

Los vientos vertiginosos fueron detectados en  IRAS17020+4544, una galaxia que fue  observada con el satélite XMM Newton de rayos X.

“Este fenómeno es conocido como UFO, por ultra fast outflows, que son vientos de gas expulsados por agujeros negros supermasivos y que alcanzan velocidades del 10 o 20 por ciento la velocidad de la luz”, detalla el INAOE.

El fenómeno relativamente nuevo se ha observado desde hace apenas cinco años, principalmente en rayos X, en datos de baja resolución, que no tienen la calidad para identificar las diferentes líneas de absorción por las cuales está formado.

La novedad de este viento con respecto de observaciones anteriores es que se detecta principalmente por la presencia de oxígeno, detalla el INAOE.