El primer constructor mundial de automóviles, el japonés Toyota, anunció que pondrá a la venta su primer sedán alimentado con una pila de hidrógeno en abril de 2015 en Japón  y que costará siete millones de yenes (unos 50.400 euros o 70.000 dólares).

El automóvil, que unos meses después se pondrá también a la venta en Estados Unidos y Europa por un precio todavía por definir, recibirá en Japón subvenciones públicas para incitar  a que lo compren particulares, instituciones y empresas.

"Los vehículos de este tipo no emiten dióxido de carbono (CO2)", recordó el director general adjunto de Toyota,  Mitsuhisa Kato. "El hidrógeno es una fuente alternativa especialmente prometedora porque se puede producir a partir de varias energías primarias, incluidas la energía solar y eólica", explicó.

Toyota empezará vendiendo su nuevo automóvil en los lugares donde hay estaciones para recargar hidrógeno, principalmente en la región de Tokio, a la espera de que se concrete un plan para construir 100 estaciones en todo el país.

El vehículo, que todavía está en fase de desarrollo,  puede circular 700 kilómetros llenando una sola vez el depósito de hidrógeno, una operación que se lleva a cabo en tres minutos, según Toyota.

El fabricante japonés Honda Motor, competidor de Toyota, ya ha puesto a la venta un vehículo de pila de hidrógeno,  pero con un número muy reducido de ejemplares, y tiene previsto lanzar un nuevo modelo de este tipo el año que viene en Estados Unidos y Japón.

El gobierno japonés anunció el martes sus previsiones sobre el mercado japonés del hidrógeno, que alcanzaría un billón de yenes en  2030 y ocho billones en 2050.