Encontraron un parásito "come cerebros" en la red de abastecimiento de agua potable de Luisiana, Estados Unidos, tras de la muerte de un niño de cuatro años de edad.

Se confirmó que el niño murió por esta ameba, después de unas minuciosas investigaciones por parte del Departamento de Salud y Hospitales de Luisiana.

Las autoridades emitieron una alerta a los vecinos del estado sureño y una lista de precauciones que deben tomar antes de beber el agua del grifo.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CCPEEU, por sus siglas en inglés), dijo que los síntomas son dolor de cabeza, fiebre, náuseas, vómitos y rigidez en la nuca. Los síntomas posteriores son: confusión, falta de atención, pérdida del equilibrio, convulsiones y alucinaciones. La enfermedad progresa muy rápidamente y provoca la muerte en sólo 12 días.

Los científicos llamaron a la ameba Naegleria fowleri, la cual busca el cerebro a través del agua contaminada que se inhala por la nariz, causando una infección que destruye el tejido cerebral. 

Por fortuna, esta micro organismo muere al hervir el agua o clorándola antes de consumirla. El niño pudo haber muerto por jugar en un pequeño tobogán casero que se encuentra en el jardín.

“El agua es segura para beber y hay precauciones básicas que las familias pueden tomar para protegerse, tales como clorar el agua de sus piscinas y evitar que les entre agua por la nariz a sus miembros”, aseguró el responsable de Salud del estado, Jimmy Guidry. 

Por 12 años, desde el 2001, 32 personas en Estados Unidos han sido infectadas por la Naegleria fowleri y solo en dos casos, registrados en el Norte del país, los infectados lograron sobrevivir. Aunque esto pasó en el país vecino, es buen pretexto para recordarles que siempre será preferible hervir el agua antes de tomarla.