La selección de Portugal venció 1-0 a Irlanda en el Estádio José Alvalade de Lisboa, en la tercera jornada del Grupo F de las Eliminatorias UEFA rumbo al Mundial 2026.

El encuentro tuvo como protagonista a Cristiano Ronaldo, quien falló un penal que pudo adelantar a su equipo.

El árbitro señaló la pena máxima al minuto 74 por una mano dentro del área irlandesa. Ronaldo, capitán y máximo goleador de la selección lusa, ejecutó al centro de la portería, pero el guardameta Caoimhín Kelleher desvió el disparo con la pierna derecha, manteniendo el empate momentáneo.

El Estádio José Alvalade guardó silencio tras la falla del atacante del Al-Nassr, quien buscaba su gol número 143 con Portugal y ampliar su registro en eliminatorias. Sin embargo, la frustración dio paso al alivio en los minutos finales.

Cuando el tiempo agregado se agotaba, Ruben Neves aprovechó un rebote en la frontal del área y definió con un potente disparo al ángulo, sellando la victoria para Portugal.

El tanto desató la euforia entre los aficionados locales y confirmó el dominio del equipo dirigido por Roberto Martínez.

Con este triunfo, Portugal alcanzó nueve puntos en tres partidos y se consolidó en la cima del grupo, mientras que Irlanda quedó rezagada con solo una unidad y sin conocer la victoria.

Para Cristiano Ronaldo, la noche resultó amarga. Su penal errado interrumpió una racha de seis encuentros consecutivos con gol, aunque mantiene el empate con Carlos “el Pescado” Ruiz como máximo anotador histórico de las eliminatorias mundialistas, con 39 tantos.

El próximo compromiso de Portugal será determinante para confirmar su clasificación al Mundial 2026, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá, mientras su capitán buscará reencontrarse con el gol y romper el récord histórico.(LV)