La ciudad sagrada de Chichén Itzá, uno de los centros más importantes del mundo maya, guarda aún secretos por descubrir; uno de ellos comenzó a esclarecerse gracias a una reciente investigación del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

Expertos adscritos al INAH determinaron que los niños hallados en un antiguo chultún no eran originarios de la región. Mediante análisis dentales, los especialistas concluyeron que estos menores podrían haber pertenecido a grupos étnicos ajenos al área maya peninsular.

#INAHInforma  Indagan origen de niños sacrificados, hace más de un milenio, en Chichén Itzá

Se realizaron análisis métricos y morfológicos de las piezas dentales de individuos infantiles depositados en un chultún...

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— INAH (@INAHmx) June 9, 2025

El estudio, publicado en la revista Ancient Mesoamerica por los antropólogos físicos Alfonso Gallardo Velázquez, Martha Pimienta Merlín y Oana del Castillo Chávez, se centró en el análisis morfológico y morfométrico de mil 759 piezas dentales halladas en un osario descubierto en 1967. Estos restos corresponden a al menos 75 individuos infantiles, de entre 3 y 14 años de edad, cuyos dientes fueron extraídos y depositados en un antiguo depósito de agua o chultún.

La investigación revela que la morfología dentaria de estos infantes no coincide con la de otras poblaciones del área maya, incluyendo regiones como el Petén guatemalteco, Belice, Tabasco, Chiapas o el occidente de Honduras.

Dicha conclusión se fundamenta en comparaciones con datos de 41 sitios arqueológicos, incluidos importantes centros como Tikal, Calakmul, Copán y Kaminaljuyú, lo que refuerza la teoría de una diversidad poblacional significativa en la antigua metrópoli de Chichén Itzá entre los años 700 y 1100 d.C.

Los especialistas del Centro INAH Yucatán señalan que, debido a las condiciones de conservación en la zona, los dientes se convierten en una fuente clave para reconstruir aspectos biológicos. Su resistencia a la degradación permite extraer datos sobre ascendencia, parentesco y procedencia.

De hecho, un estudio genómico complementario ya había confirmado la presencia de dos pares de gemelos idénticos, lo que sugiere relaciones de parentesco estrechas entre algunos de los infantes sacrificados.

El equipo de investigación propone tres hipótesis para explicar la presencia de estos niños no locales:

• La primera, que fueron inmigrantes asentados en la ciudad y ofrecidos en sacrificio por un grupo dominante
• La segunda, que fueron capturados o adquiridos en otra región y llevados a Chichén Itzá poco antes de su muerte
• La tercera, que los sacrificios fueron realizados por un grupo migrante que ya residía en la ciudad y buscaba reforzar su identidad cultural a través de prácticas rituales propias

Estas conclusiones abren nuevas perspectivas sobre las dinámicas sociales y políticas de Chichén Itzá, una urbe que, según plantean los investigadores, pudo haber albergado comunidades multiétnicas, integradas por comerciantes y grupos provenientes de otras zonas mesoamericanas, como el Golfo de México o incluso el Altiplano Central.

La investigación forma parte de un proyecto más amplio, cuya segunda fase contempla la comparación con poblaciones del centro de México, particularmente del estilo Mixteca-Puebla, lo que podría redefinir las nociones sobre movilidad, comercio y migración en el mundo prehispánico. (JH)