La cuenta regresiva rumbo al US Open comenzó desde hace un par de semanas y la segunda parada antes de llegar al último Grand Slam es el torneo de Cincinnati, el cual tuvo de función principal en la modalidad femenina a Serena Williams y Emma Raducanu, quien despachó a Williams y la eliminó de la primera ronda con dos sets de 6-4 y 6-0, y aunque este es un acontecimiento importante, Serena se llevó las palmas y reconocimientos de pie del público que se dio cita para despedirla en su penúltima aparición.  

La cancha del Lindner Family Tennis Center fue la encargada de albergar el duelo más llamativo de primeras rondas. Raducanu, actual campeona de US Open, agradeció poder enfrentar a Serena, diciendo que es una leyenda que cambió el tenis femenino y aplaudió el desempeño que mostró durante el juego:   

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“Estuve nerviosa desde el primer punto hasta el último. Serena es peligrosa y puede remontar cualquier situación (...) Tuve que mantener la concentración. Estoy muy contenta de haber conseguido mantener la compostura y de haberme enfrentado a ella, una leyenda”, dijo Raducanu. 

Por otro lado, para Serena este lugar era un viejo conocido, pues aquí se convirtió en leyenda al ser la única jugadora de la era Open capaz de ganar dos títulos consecutivos en 2014 y 2015, sin embargo, aunque en esta ocasión no consiguió el pase a la siguiente ronda, agradeció a todos por estar allí: 

“Gracias, de verdad, muchas gracias, es todo lo que tengo que decir”.  

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— Western & Southern Open (@CincyTennis) August 16, 2022

Una despedida agridulce 

Desde que Vogue reveló que Serena se despediría del tenis en el US Open, ha participado en el Masters de Montreal y Cincinnati, dos lugares en los que ha dicho adiós no en las mejores condiciones, pues en Canadá, aunque ganó su partido de primera ronda, cayó en la segunda ante Belinda Bencic, y ahora suma una derrota más contra Raducanu, quien se convirtió en la novena tenista en la historia en dejar en cero el marcador de Williams.