La ciudad de Puebla se colocó como la cuarta zona metropolitana en México con mayor actividad económica, durante 2015, únicamente superada por el Valle de México, Monterrey y Guadalajara, según datos de la Medición de la Actividad Económica con Grandes Datos (MAGDA), que es elaborado por el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) y la empresa social Inteligencia Participativa (OPI), con el apoyo de la Fundación Friedrich Naumann.

La herramienta MAGDA se basa en la relación de la actividad económica con la emisión de luz (imágenes satelitales) y número de transacciones de retiro de efectivo en cajeros automáticos. A través del procesamiento de fotos satelitales nocturnas y la aplicación de métodos cuantitativos es posible transformar la medición de luminosidad en un indicador de actividad económica por localidad.

De acuerdo con dicha medición, en el periodo que se reporta, la emisión de luz de la ciudad de Puebla tuvo un ajuste de 1.1 por ciento,pues pasó de 344 533.5 log (unidad de medida de luz) en 2014 a 348 243.8 en 2015.

La medición que estima la actividad económica de 74 zonas metropolitanas en México también reveló que las ciudades que tuvieron una menor actividad económica fueron Tapachula, Zamora, Ocotlán, Tecomán y Ciudad Fernández.

Uno de los casos que destaca el análisis es el de la ciudad de Aguascalientes, que registró un crecimiento importante desde 2013. El incremento de la MAGDA de 2013 a 2014 de 10% se dio a partir de la apertura de la planta de Nissan, la cual aumentó la actividad económica en la ciudad, reflejada en su luminosidad.

Asimismo, Ciudad del Carmen, que depende enteramente de la industria petrolera, registró un crecimiento negativo entre 2014 y 2015 de -4%. El nivel de la MAGDA en Ciudad del Carmen es comparable al PIB de Perth, Australia, pero decrece.