En las últimas décadas, se ha incrementado el número de adictos a opiáceos, que incluye morfina, heroína o fentanilo; siendo este último el que ha tenido el mayor incremento, particularmente después de la pandemia por COVID-19. Los opioides son drogas de abuso y generan adicción debido a sus efectos estimulantes como la euforia, producen disminución del dolor y cambios en el apetito.

Cuando la heroína era el principal opioide de abuso, se describieron daños en el cerebro porque la droga induce pérdida de la mielina, el aislante de los nervios, lo que produce cortocircuitos y por tanto confusión mental, pérdida de la memoria, ansiedad y depresión, entre otras alteraciones.

Pero ahora la principal droga de abuso es el fentanilo, el cual se administra por inyección en las venas (endovenosa), o en pastillas. Sin embargo, recientemente se reportó un caso de intoxicación severa por fentanilo por inhalación, se trituró una pastilla y el polvo resultante fue inhalado. El sujeto que inhaló el fentanilo era de Ohio en Estados Unidos y en estudios de imágenes cerebrales empleando la resonancia magnética, mostró un daño en la mielina en el cerebelo, que se localiza en la parte posterior de la cabeza; y también del cerebro, por lo que queda claro que como en el caso de la heroína se producen daños directos en el sistema nervioso central.

El mercado de fentanilo sigue creciendo por lo que este caso es tan solo emblemático, porque la inhalación de drogas es común como la cocaína o inclusive con los derivados de anfetamina. La inhalación es una vía que da acceso directo al cerebro por lo que se obtienen efectos inmediatos, pero también se producen lesiones al tejido nervioso y en la mielina lo que tiene efectos devastadores.

Con base en este hallazgo, es muy importante nunca aceptar una droga e ingerirla, inyectarla o inhalarla, porque te lesionará el cerebro con efectos permanentes.