La Danza de los Tecuanes de Acatlán fue declarada Patrimonio Cultural Intangible del Estado de Puebla con más de 100 años de existencia, según el decreto publicado el 29 de mayo en el Periódico Oficial del Estado de Puebla, que reconoce sus valores culturales, antropológicos, artísticos, históricos y etnográficos.

La danza ya estaba inscrita en el Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial del Sistema de Información Cultural, coordinado por la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, lo que refuerza su relevancia en el ámbito nacional.

Historia y origen de los Tecuanes en la Mixteca poblana

La primera interpretación de la danza en Acatlán ocurrió el 24 de octubre de 1888 en el barrio de San Rafael, según el testimonio de don José de la Luz Xoloxtli, descendiente directo de los portadores fundacionales.

El primer grupo fue organizado por Efrén Jiménez Araiza y su padre.

La práctica llegó a la Mixteca poblana en la década de 1880, cuando los hermanos Xoloxtli presenciaron la danza en Cocula, Guerrero, en el santuario de Chalma, y convencieron a los intérpretes de compartirla en el rancho de El Guayabo de Tehuitzingo, desde donde se difundió hacia comunidades vecinas.

La danza representa la historia de dos hacendados —uno zapoteca y uno chichimeca— que descubren que un tigre o Tecuani es el responsable de la pérdida de su ganado.

La palabra tecuani, de acuerdo con el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI), tiene múltiples significados: fiera, tigre, lobo, animal salvaje.

La música de la danza se compone de 24 sones que marcan momentos específicos de la representación, mientras que la indumentaria incluye máscaras talladas en madera local y elementos que distinguen a cada grupo de intérpretes.

Salvaguarda y comunidades portadoras de la danza poblana

Con la declaratoria, el decreto establece cuatro líneas de acción para preservar la tradición:

• Transmisión mediante educación formal y no formal
• Identificación, documentación e investigación
• Preservación de la práctica dancística
• Divulgación y promoción de la danza

La danza se presenta principalmente el 24 de octubre, durante las celebraciones en honor al Arcángel San Rafael, patrono del barrio donde nació.

También se interpreta en Día de Muertos, Semana Santa y festividades de San Gabriel (25 de marzo), San Antonio (13 de junio), San Juan Bautista (24 de junio), San Miguel (29 de septiembre) y en diciembre los días 12 y 24.

Actualmente existen 22 grupos de Tecuanes activos en barrios de Acatlán, más 15 grupos de migrantes en la Ciudad de México, 2 en la ciudad de Puebla, 1 en León, Guanajuato y 7 en Estados Unidos, lo que evidencia el alcance de esta tradición más allá de las fronteras del estado. (LV)