WhatsApp lanzó su sistema de control parental para que padres, madres o tutores puedan crear y administrar cuentas de menores de 13 años, con restricciones de privacidad y supervisión directa desde su propio dispositivo. La función está disponible en la versión más reciente de la app para iPhone y Android.

La medida responde a solicitudes de familias que necesitan mantener comunicación constante con sus hijos sin exponerlos a los riesgos de una cuenta sin supervisión.

La función se está implementando de forma gradual en distintos países.

¿Cómo activar el control parental de WhatsApp paso a paso?

El proceso requiere tener a la mano los dos dispositivos: el del menor y el del adulto. En el teléfono del hijo se deben seguir estos pasos:

• Descargar WhatsApp Messenger desde Google Play Store o Apple App Store
• Seleccionar el idioma y aceptar los términos
• Tocar el ícono de más opciones y elegir "Crea una cuenta administrada por un padre, madre o tutor"
• Registrar el número de teléfono del menor e ingresar su fecha de nacimiento
• Tocar Continuar para iniciar la vinculación con la cuenta del adulto

Luego, desde el dispositivo del padre o tutor, se debe escanear el código QR que aparece en el celular del menor, verificar la mayoría de edad y crear un PIN de seis dígitos que solo debe conocer el adulto, ya que es la clave para modificar cualquier ajuste de privacidad de la cuenta del menor.

¿Qué puede y qué no puede hacer un menor en WhatsApp con control parental?

Las cuentas administradas tienen restricciones específicas diseñadas para reducir riesgos. En cuanto a mensajes y contactos:

• Solo pueden escribir a personas guardadas en su lista de contactos
• Los mensajes de desconocidos van a una carpeta de solicitudes que debe aprobar el adulto
• Al agregar un nuevo contacto, el padre o tutor recibe una alerta automática
• No pueden crear grupos por sí solos; solo los adultos pueden agregarlos a uno
• Cada invitación a un grupo debe ser aprobada por el tutor mediante el PIN

Además, las siguientes funciones están completamente desactivadas en las cuentas de menores:

• Meta AI
• Canales
• Estados
• Compartir ubicación
• Mensajes temporales y de visualización única
• Dispositivos vinculados
• Bloqueo de aplicación
• Anuncios o publicidad de cualquier tipo

¿Los mensajes de los menores son privados aunque haya control parental?

Sí. WhatsApp aclaró que la supervisión parental no implica acceso al contenido de las conversaciones. "Todas las conversaciones personales siguen siendo privadas y están protegidas con cifrado de extremo a extremo, lo que significa que nadie, ni siquiera WhatsApp, puede verlas ni escucharlas", informó la compañía en un comunicado oficial.

Lo que el adulto sí puede controlar son los ajustes de privacidad, los contactos autorizados y los grupos a los que pertenece el menor, pero no el contenido de los chats.

¿Qué deben saber los padres antes de configurar esta función?

La empresa señaló que la herramienta busca ofrecer "la manera más segura y privada para que las familias se comuniquen", reconociendo que WhatsApp ya forma parte de la dinámica familiar cotidiana.

Para que la función esté disponible, ambos dispositivos deben tener instalada la versión más reciente de la aplicación. Si el adulto no cuenta con una cuenta activa de WhatsApp, deberá crear una antes de iniciar el proceso de vinculación con la cuenta del menor.