Habitantes de los municipios de Zapotitlán Salinas y Caltepec denunciaron que unidades de empresas mineras merodean sus localidades con la intención de extraer litio, tierras raras y manganeso.

Aseguran que ya fueron engañados por una empresa que les prometió pintar su iglesia a cambio de permitir la extracción de arcilla verde, material que vendieron a 25 pesos por tonelada, cuando en el mercado el kilo cuesta 100 pesos.

Aurelio Peláez Luna, secretario de los Bienes Comunales de Acatepec, municipio de Caltepec, explicó que el hecho ocurrió en 2022, cuando un grupo de personas, identificadas como trabajadores de la empresa Sumex, solicitó permisos para realizar supuestas investigaciones en la zona.

Los comuneros cuestionaron el motivo del interés por el área; sin embargo, los trabajadores aseguraron que se trataba de una investigación de rutina y ofrecieron pintar la iglesia del pueblo como compensación, semanas después, los enviados comenzaron a extraer tierra, la cual, según afirmaron, “no tenía valor”.

La extracción duró varias semanas en un predio específico, la empresa incumplió su promesa de pintar la iglesia y acordó con un ejidatario pagarle 25 pesos por tonelada de arcilla verde, para entonces, ya habían extraído más de 400 toneladas.

Esa situación encendió las alarmas entre los habitantes, quienes convocaron una asamblea comunitaria.

Tras investigar por cuenta propia, descubrieron que el material extraído no era simple tierra, sino una tierra rara, conocida como arcilla verde, utilizada en la alta cerámica, en la industria como aislante térmico capaz de soportar hasta 1,000 °C, y también en el sector médico.

De acuerdo con sus investigaciones, el valor comercial de la arcilla verde es de 100 pesos por kilo o alrededor de 500 dólares por tonelada, por lo que concluyeron que fueron víctimas de un fraude.

Tras varias asambleas informativas, los comuneros decidieron impedir el acceso a los representantes de la empresa y notificaron a las autoridades federales, quienes acudieron al sitio, impusieron una multa al ejidatario que vendió el material y ordenaron reforestar la zona afectada.

Peláez Luna señaló que, aunque el personal de Sumex no regresó, en la región de Zapotitlán Salinas y Caltepec es común observar camiones de empresas mineras, pese a que las concesiones están suspendidas.

Los pobladores sospechan que las extracciones continúan de manera clandestina, pues no encuentran otra explicación a la presencia de estos vehículos. (KR)