Un manuscrito de Hernán Cortés, fechado en 1527, regresó a México este 13 de agosto tras más de 30 años fuera del país.

El documento, robado del Archivo General de la Nación a inicios de los años noventa, recorrió Estados Unidos entre subastas, colecciones privadas y museos antes de volver a la capital mexicana gracias a la cooperación entre autoridades mexicanas y estadounidenses, así como la intervención del FBI y especialistas en patrimonio histórico.

El manuscrito consiste en una orden de pago de 12 pesos de oro destinada a Nicolás de Palacios Rubios para la compra de “azúcar rosado”, posiblemente durante una expedición en la actual Honduras. Contiene instrucciones en español antiguo en el anverso y la confirmación de recepción por parte de un boticario en el reverso. El documento mide 21,5 por 15 centímetros y está elaborado con tinta ferrogálica sobre papel de algodón.

Today, the FBI returned a stolen manuscript signed by Spanish conquistador Hernán Cortés to the government of Mexico.

The repatriation of this priceless cultural artifact—which authorities believe was stolen in the 1980s or 1990s—was the result of close collaboration between… pic.twitter.com/OCuOIOqkUm

— FBI (@FBI) August 13, 2025

El hurto se detectó en 1993 durante un respaldo en microfilm del archivo donde se encontraba. Sin pistas claras durante décadas, el manuscrito reapareció en 2022 cuando un investigador identificó el documento en una subasta de RR Auction en Boston. Antes de la venta, ya había recibido 22 pujas con ofertas superiores a los 18 mil dólares, lo que activó la alerta de las autoridades mexicanas.

El 6 de junio de 2022, el Archivo General de México informó al FBI, que canalizó el caso a su Unidad de Arte y Crimen. La subastadora retiró temporalmente el artículo mientras se verificaba su autenticidad. La investigación determinó que el manuscrito había pasado por colecciones privadas y museos en Kansas, Los Ángeles y Florida antes de regresar al mercado de subastas.

La autenticación incluyó análisis científicos y trabajo conjunto de peritos, diplomáticos y agentes de ambos países. La agente Kristin Koch, del FBI, destacó la complejidad de rastrear objetos robados y la importancia de la cooperación internacional para su repatriación.

Históricamente, el manuscrito permaneció cuatro siglos en el Hospital de Jesús, fundado por Cortés en Ciudad de México. Desde 1929, estos documentos forman parte del patrimonio del Estado mexicano. El retorno del manuscrito se considera uno de los ejemplos más rápidos y exitosos de repatriación reciente.

Con la devolución de este documento, México suma más de 14 mil bienes culturales recuperados en los últimos años. (LV)