La relación entre Estados Unidos e Irán, marcada por una transición de alianza a hostilidad, es un reflejo de intereses geopolíticos, intervenciones extranjeras y diferencias ideológicas.

Las raíces de su enemistad se remontan del siglo XIX hasta los conflictos recientes.

En el siglo XIX, bajo la dinastía Qajar, Persia (hoy Irán) esa nación veía a Estados Unidos como un contrapeso confiable frente a las ambiciones coloniales de Gran Bretaña y Rusia.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la relación se fortaleció, con las tropas estadounidenses facilitando el suministro de recursos a los soviéticos a través de Irán.

Las cosas cambiaron a mediados del siglo XX

El punto de inflexión llegó en 1953, cuando la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en inglés) junto con el Servicio de Inteligencia Secreto británico (MI6), armaron un golpe de Estado contra el primer ministro democráticamente elegido, Mohammad Mossadegh, quien había nacionalizado la industria petrolera iraní, afectando los intereses británicos.

La Operación Ajax reinstaló al shah/rey Mohammad Reza Pahlavi, consolidando un régimen autoritario respaldado por Washington, pero fue impopular entre los iraníes, según el Consejo de Relaciones Exteriores (CFR, por sus siglas en inglés).

Durante la Guerra Fría (1947-1991), Irán se convirtió en un pilar de la política exterior estadounidense en el Medio Oriente, debido a su frontera con la Unión Soviética y su posición en el Golfo Pérsico, rico en petróleo.

El shah, apoyado por EU, modernizó el país, pero su represión, ejecutada por la entonces SAVAK (policía secreta del Estado Imperial de Irán), alimentó el descontento popular.

Irán no era aceptado cuando dominó el petróleo

La creación de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) en 1960, con Irán como miembro fundador, fortaleció su influencia económica, pero también generó tensiones al reducir la dominación occidental sobre el petróleo.

La Revolución Islámica de 1979 marcó un quiebre. Liderada por el ayatolá Ruhollah Khomeini, derrocó al shah, quien huyó y fue admitido en EU para tratamiento médico, un acto percibido por los iraníes como una maniobra para restaurarlo.

En noviembre de 1979, estudiantes iraníes tomaron la embajada estadounidense en Teherán, reteniendo a 52 rehenes durante 444 días, en protesta por la intervención estadounidense.

Estos hechos, junto con la proclamación de la República Islámica, antioccidental y teocrática, en 1979, rompió las relaciones diplomáticas, las cuales no se han restablecido.

Guerra con Irak

La Guerra Irán-Irak (1980-1988) agravó las tensiones; EU, temiendo la expansión de la revolución iraní, apoyó a Irak, proporcionándole inteligencia y armamento, mientras Irán enfrentaba sanciones que limitaban su capacidad militar.

El derribo accidental del vuelo 655 de Iran Air por el USS Vincennes en 1988, matando a 290 personas, profundizó la desconfianza iraní hacia Washington.

Conflictos en la época contemporánea

En los años 2000, el programa nuclear iraní se convirtió en un foco de conflicto; en 2002, un grupo opositor iraní reveló sitios nucleares secretos, generando acusaciones estadounidenses de que Irán buscaba armas nucleares, algo que Teherán negó.

Ante esto, la administración de George W. Bush incluyó a Irán en el “Eje del Mal” en 2002, mientras imponía sanciones.

A pesar de un breve acercamiento en 2013 con la elección de Hassan Rouhani y la firma del acuerdo nuclear (JCPOA) en 2015, que limitaba el programa nuclear iraní a cambio de alivio de sanciones, las tensiones resurgieron cuando Donald Trump retiró a EU del acuerdo en 2018, reimponiendo las sanciones como la congelación de unos 12 mil millones de dólares en activos iraníes, incluidos depósitos bancarios, oro y otras propiedades, además de un embargo comercial.

Rivalidades con grupos rebeldes

El apoyo iraní a grupos como Hezbollah, Hamas y los hutíes, considerados terroristas por EU, y su rivalidad con aliados estadounidenses como Israel y Arabia Saudita, perpetúa el conflicto.

Israel, que ve a Irán como una amenaza, ha realizado ataques encubiertos contra su programa nuclear, a menudo con apoyo indirecto de EU.

La muerte del general Qassem Soleimani en un ataque estadounidense en 2020 y los recientes bombardeos estadounidenses a sitios nucleares iraníes en 2025 han llevado las relaciones a un punto crítico. (MIG)