Se descubrieron cinco nuevas especies de moscas polilla en la provincia de Pichincha de Ecuador, confirmó esta mañana el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).

Este hallazgo sería el primer registro del género Alepia en el país suramericano, informó el investigador Santiago Jaume-Schinkel, del Instituto para el Análisis del Cambio de la Biodiversidad. Los detalles del descubrimiento con los siguientes.

Una sola investigación llevó de cero a once el número total de especies de polillas conocidas en Ecuador: se documentaron tres especies no identificadas, se bautizaron cinco y se registraron geográficamente otras tres.

• Se nombraron las nuevas especies: A. cylindrica, A. kiskata, A. sparta, A. striata y A. sunqua
• Se documentaron las especies no identificadas: A. sp. 097352, A. sp. 102049 y A. sp. 082189
• Se registraron: A. alcobregma y A. caceresi en Pichincha, así como A. ferrugínea en Napo, provincia amazónica

Datos del Inabio indican que se conocen unas tres mil 500 especies de polillas en todo el mundo, pero se estima la existencia de más de 25 mil. Este insecto y las diez familias de dípteros registrados aportan más de 50 por ciento de la riqueza de especies locales en algunos ecosistemas.

<

#INABIOEnMedios | Científicos descubren en Ecuador inéditas especies de polillas. https://t.co/H5pcHPyQQt

— INABIO.EC (@INABIO_EC) June 24, 2025

Pero en esta última quincena se descubrieron también nuevas especies de arañas marinas cuya forma de nutrición es única y poco estudiada.

Arañas marinas que se alimentan por metano

De acuerdo con un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS) se descubrieron tres especies de arañas marinas del género Sericosura de la familia Ammotheidae.

Estas especies tiene una relación simbiótica con el metano; se alimentan de bacterias metanótrofas que utilizan al compuesto como única fuente de carbono y energía para crecer.

“Muchas bacterias buscan permanecer cerca de las burbujas de metano en el fondo marino, y encontrar un hogar sobre estas arañas les da acceso directo a su fuente de energía”, señaló en una entrevista la titular Nicole Dubilier, del departamento de simbiosis del Instituto Max Planck de Microbiología Marina.

Estas arañas son endémicas del margen oriental del Pacífico, en las profundidades desde California hasta Alaska. Las bacterias que consumen las cultivan en sus propios exoesqueletos, por lo que no tiene colmillos ni estructuras para capturar alimento.

La investigación publicada el pasado 16 de junio de este año indicó que este hallazgo amplió la comprensión de la biología de un linaje animal poco estudiado: “Desvelando algunos de los vínculos nutricionales únicos entre las redes tróficas microbianas y faunísticas en los océanos”.

Científicos de PNAS explicaron que la simbiosis funciona como un sistema donde el huésped (las arañas marinas) se alimenta de las bacterias metanótrofas.

Por el momento, esta especie sólo se documentó en hábitats quimiosintéticos, como respiraderos hidrotermales, filtraciones de metano y caídas de ballenas. Lo que podría indicar una posible dependencia de los productos químicos de alta energía que prevalecen en estos sitios.

Además, la investigación apunta que las crías de estas arañas heredan estos mismos microbios y cuando las crías salen de sus huevos ya tiene colonias de bacterias con las que alimentarse.