México ha recibido siete visitas papales en 37 años, realizadas por tres pontífices: Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco.

El Papa Juan Pablo II, conocido como Karol Wojtyła, fue el primero en pisar suelo mexicano y el que más veces lo visitó, con un total de cinco giras entre 1979 y 2002.

Su primera visita, del 26 de enero al 1 de febrero de 1979, y fue el primer viaje apostólico de su pontificado.

Recorrió la Ciudad de México, Puebla, Oaxaca, Guadalajara y Monterrey, con el propósito de inaugurar la III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Puebla. En la Catedral Metropolitana, acuñó la frase "México, siempre fiel".

En mayo de 1990, invitado por el presidente Carlos Salinas de Gortari, Juan Pablo II, después canonizado, regresó para beatificar a Juan Diego Cuauhtlatoatzin en la Basílica de Guadalupe. Visitó estados como Veracruz, Aguascalientes, Durango, Chihuahua, Chiapas, Nuevo León, Tabasco y Zacatecas.

Su tercera visita, en agosto de 1993, fue breve y se centró en Yucatán, donde se reunió con comunidades indígenas en Mérida e Izamal.

En enero de 1999, durante el gobierno de Ernesto Zedillo, firmó y entregó la exhortación apostólica Ecclesia in America en la Ciudad de México.

Su última visita, en julio de 2002, bajo la presidencia de Vicente Fox, tuvo como propósito canonizar a Juan Diego, el primer indígena elevado a santo, en la Basílica de Guadalupe.

Benedicto XVI y Francisco: Continuidad pastoral en México

Benedicto XVI, de nombre secular Joseph Ratzinger, visitó México una sola vez, del 23 al 26 de marzo de 2012, durante el sexenio de Felipe Calderón.

Su gira se concentró en Guanajuato, donde ofició una misa en el Parque Expo Bicentenario de León y visitó el Cerro del Cubilete. Benedicto XVI pronunció mensajes contra la violencia.

La visita del Papa Francisco

El Papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano, visitó México del 12 al 17 de febrero de 2016, invitado por el presidente Enrique Peña Nieto.

Su recorrido incluyó la Ciudad de México, Chiapas, Michoacán, Estado de México y Chihuahua. En la Basílica de Guadalupe, oró ante la Virgen.

En Chiapas, abogó por los derechos de los pueblos indígenas; mientras que en Ciudad Juárez celebró una en la frontera con Estados Unidos, bendiciendo una cruz dedicada a los migrantes.

Sus discursos abordaron temas como la violencia, la corrupción y la migración, consolidando un mensaje justicia social. (PSR)