El 24 de marzo de 1982, la Cineteca Nacional, ubicada en los Estudios Churubusco de la Ciudad de México, sufrió un incendio que destruyó sus instalaciones y el 99% de su acervo fílmico.

El siniestro, que duró 16 horas, cobró la vida de siete personas y dejó más de 50 heridos. Este evento marcó una de las mayores tragedias culturales en la historia del país.  

El incendio comenzó alrededor de las 18:50 horas, mientras se proyectaba la película La tierra de la gran promesa, del director polaco Andrzej Wajda. Las llamas se propagaron rápidamente debido a los materiales inflamables de las cintas, consumiendo no solo películas, sino también guiones, libros, fotografías y obras de arte, incluidos dibujos originales de Diego Rivera.  

Según el Archivo General de la Nación (AGN), se perdieron más de 6,000 negativos, entre ellos primeras copias de filmes nacionales e internacionales. El archivo fílmico de la época de Plutarco Elías Calles también quedó reducido a cenizas. A pesar de los esfuerzos de los bomberos, las causas del incendio y la lista completa de materiales perdidos nunca se esclarecieron.  

Tras la tragedia, la Cineteca Nacional reabrió sus puertas el 27 de enero de 1984 en un nuevo espacio ubicado en la avenida México-Coyoacán. Este recinto, con cuatro salas de exhibición, se amplió en 2012 para incluir 10 salas más, consolidándose como un referente cultural en el país.  

En 2023, la Cineteca regresó simbólicamente a Churubusco con la inauguración de nuevas salas en el Centro Nacional de las Artes (Cenart). Este complejo, diseñado por el grupo Sordo Madaleno, representa un vínculo con los orígenes de la institución y un homenaje a su resiliencia.  

El incendio de 1982 no solo representó una pérdida material irreparable, sino también un llamado a la preservación del patrimonio cultural. Hoy, la Cineteca Nacional continúa su labor de resguardar y difundir la memoria fílmica de México, recordando que la cultura es un legado que debe protegerse.  (LV)