Un nuevo hallazgo arqueológico en la selva de Campeche reveló un sitio maya de gran extensión, nombrado Valeriana, el cual arroja luz sobre la densidad poblacional y organización social del Campeche prehispánico. Este asentamiento fue descubierto por investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en colaboración con universidades de EE.UU., como Tulane y del norte de Arizona.

Valeriana, que se extiende a lo largo de 16.6 kilómetros cuadrados, se ubica cerca de una laguna del mismo nombre. En esta vasta área, los arqueólogos encontraron vestigios de estructuras monumentales, plazas cerradas, calzadas amplias, pirámides, un juego de pelota y un embalse, evidencias de una notable infraestructura urbana maya del periodo Clásico (250-900 d.C.).

Este sitio presenta una arquitectura y densidad comparables a las observadas en Chactún y Tamchén, ubicados a unos 20 kilómetros de distancia. La arqueóloga Adriana Velázquez Morlet, directora del Centro INAH Campeche, señaló que las edificaciones y el sistema agrícola en Valeriana sugieren una etapa fundacional anterior al 150 d.C., lo que muestra un asentamiento en crecimiento desde tiempos tempranos.

El descubrimiento se logró gracias a la tecnología LiDAR, que utiliza impulsos láser para cartografiar áreas extensas. Este proyecto, iniciado en 2013 con el apoyo de The Nature Conservancy, permitió identificar 6,479 estructuras en 122 kilómetros cuadrados, con una densidad de 52.9 elementos arquitectónicos por kilómetro cuadrado.

La investigación reveló también otros dos bloques: uno cercano a Xpujil y al sitio Río Bec, que contiene torres ornamentales y sistemas de cuevas; el otro, un asentamiento modesto con casas dispersas y estructuras agrícolas, típicas de la región Puuc, utilizadas para la producción de cal.

Los expertos del INAH planean realizar reconocimientos en campo para ampliar el conocimiento sobre Valeriana y sus alrededores, priorizando estrategias de conservación. Este estudio muestra cómo los mayas transformaron el paisaje, construyendo un entorno urbano diverso donde las zonas rurales coexistían e interactuaban con ciudades de mayor densidad. (LV)