​En duelo directo por el descenso, Valencia recibió a Espanyol de Barcelona en el Estadio Mestalla, en actividad de la jornada 37 de La Liga Santander. El conjunto de los ‘Naranjeros’ llegaba de perder 1-0 en su visita a Mallorca de Javier Aguirre. Los ‘Periquitos’ por su parte, empataron 3-3 ante Atlético de Madrid.

El cuadro de los ‘Murciélagos’ requería de la victoria para olvidarse del tema del descenso, mientras que los catalanes estaban obligados a ganar para mantener sus aspiraciones de la permanencia, sin embargo, en un duelo muy disputado y con toque de polémica, el marcador terminó con empate 2-2, mismo que derivó en el descenso de los blanquiazules.

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Luis García comenzó con formación 5-3-2 con Melamed Ribaudo y Joselu en el ataque, César Montes arrancó como titular en la defensa central. El trámite del primer tiempo fue bastante trabado, con un dominio ligero por parte de los locales, quienes buscaban hacer pesar su estadio.

Fue hasta el minuto 38 que los ‘Naranjeros’ consiguieron abrir el marcador, cuando Diego López sacó un derechazo para poner el 1-0. No obstante, el gusto les duró poco, pues un par de minutos después, al 40’, Leandro Cabrera mandó centro al área para que el ‘Cachorro’ Montes rematara con un sólido testarazo para poner el 1-1 con el que se fueron al descanso.

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Para el complemento, los visitantes salieron con otra cara, decididos a llevarse los tres puntos que les permitiera luchar por la salvación en la última jornada, fue así que apenas al minuto 50 Martin Braithwaite convirtió para darle vuelta al marcador 1-2.

Los ‘Periquitos’ cada vez eran mejores, pero, la polémica se hizo presente sobre la recta final, pues al 77’, el mexicano consiguió su doblete del partido, mismo que fue anulado por supuesta falta del ‘Cachorro’ sobre el guardameta Giorgi Mamardashvili.

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En la agonía del partido, los locales consiguieron el tanto de la igualada, al minuto 90+3, José Gaya mandó pelotazo a la olla, donde Samuel Lino remató de derecha para mandar a guardar el balón y poner el 2-2 definitivo.

Valencia se encuentra en el decimoquinto lugar de la tabla general con 41 puntos, Espanyol ocupa la decimonovena posición con 36 unidades y está descendido matemáticamente a segunda división. Los ‘Naranjeros’ se jugarán la permanencia cuando visiten a Betis de Andrés Guardado el próximo domingo 4 de junio. César Montes y sus compañeros jugarán su último partido ante Almería el mismo día, en actividad de la jornada 38 de La Liga Santander.