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Tras el aumento de brotes de cólera en 24 países, la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta sanitaria internacional por la elevada tasa de mortalidad que ha causado esta enfermedad, principalmente en países del este y sur de África, pero ¿cuáles son los síntomas?

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el cólera es una infección caracterizada por causar una diarrea aguda y en algunos casos vómito, síntomas derivados del consumo de alimentos o agua contaminados que afectan tanto a menores de edad como a adultos y puede causar la muerte en cuestión de horas.

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Actualmente, el cólera no ha dado tregua en sus contagios, lo cual sigue representando una amenaza para la salud pública en los países del este y sur de África, aunque sí existe un tratamiento para reponer los líquidos que se pierden por la diarrea y el vómito. En la mayoría de los casos el cólera puede tratarse bajo la administración de Sales de Rehidratación Oral (SRO).

Sin embargo, debido a los bajos recursos económicos y a los escasos servicios de agua potable que disponen los países afectados, desde enero y hasta mediados de mayo de este 2023 se observaron nuevos brotes de cólera en 24 países, aunque más de mil millones de personas en 43 países están en riesgo epidémico, según el director de la OMS para la respuesta global al cólera, Henry Gray.

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Los contagios se han agravado en Mozambique y Malaui, donde el cólera afectó a 90 mil personas en los tres primeros meses de 2023, coincidiendo con graves inundaciones.

Over 1.1 billion people are affected by the devastating rise of cholera outbreaks.

UNICEF is delivering vaccines to the children who need them most, with the goal to make sure cholera is no longer a public health threat. pic.twitter.com/G22al1Q2p8

— UNICEF (@UNICEF) May 19, 2023

En esta situación de “crisis aguda” se encuentran Burundi, Camerún, la República Democrática del Congo, Etiopía, Kenia, Malaui, Mozambique, Somalia, Siria, Zambia y Zimbabue.

Garantizar acceso al agua

La vacuna puede ayudar a detener la cadena de transmisión, como preventivo, pero la base de todo es garantizar el acceso al agua y al saneamiento rápidamente”, señaló el director de la OMS, para la respuesta global al cólera, Henry Gray.

Asimismo, señaló que son necesarias 18 millones de dosis para prevenir casos de cólera; sin embargo, solo hay 8 millones, razón por la cual se han tenido que interrumpir las campañas de prevención en lugares de alto riesgo, según los datos del organismo.

Ante la contingencia sanitaria del cólera, la OMS y la UNICEF presentaron un plan conjunto anual para combatir la enfermedad con el que se cubrirán acciones en 40 países y para el que se requieren más de 600 millones de dólares.