En el cierre de la jornada 2 de las eliminatorias rumbo a la Eurocopa Alemania 2024, Turquía recibió a Croacia en el estadio Timsah Arena. Los otomanos derrotaron a domicilio a Armenia por marcador de 1-2, en tanto que los balcánicos empataron 1-1 con Gales.

Stefan Kuntz mandó formación 4-2-3-1 con Enes Ünal como centrodelantero, Zlatko Dalic arrancó con esquema 4-3-3 con tridente ofensivo conformado por Ivan Perisic, Andrej Kramaric y Mario Pasalic.

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El cuadro local fue el primero que tuvo aproximaciones al arco rival; sin embargo, estuvieron erráticos en la definición, los croatas comenzaron a mostrarse letales, tal como lo fueron durante Qatar 2022.

Al minuto 20, Pasalic conectó con Mateo Kovacic quien no perdonó y sacó un derechazo para abrir el marcador a favor de los visitantes 0-1. Los turcos buscaron de manera insistente el empate, pero, la falta de contundencia siguió presente en sus atacantes.

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Sobre la recta final de la primera parte, Luka Modric repartió el balón para Pasalic quien sacó zurdazo que fue atajado por el arquero Mert Günok, para su infortunio, el rechace fue a la ubicación de Kovacic quien estuvo atento para poner el 0-2 con el que se fueron al descanso.

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Para la parte complementaria, el cuadro local buscó desesperadamente la anotación que les permitiera meterse en el partido, no obstante, lo hicieron con la cabeza caliente, lo que les impidió hacerse presentes en el marcador.

El técnico de los otomanos realizó cambios en busca de nuevas ideas, pero todo intento fue inútil ante unos balcánicos que se caracterizan por contar con un buen parado defensivo, fue así que el marcador se mantuvo intacto y terminó con victoria 0-2 para los visitantes.

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Cabe destacar que ambos seleccionados tuvieron que sustituir a un jugador por temas de lesión, Hakan Çalhanoglu por los turcos e Ivan Perisic por los croatas, por lo que las alarmas se encienden tanto para el Inter de Milán como para el Tottenham, respectivamente.

En el resto de resultados de la jornada del martes, Georgia empató 1-1 con Noruega, Gales derrotó 1-0 a Letonia, Suiza se impuso 3-0 a Israel, Rumania venció 2-1 a Bielorrusia y Kosovo igualó 1-1 con Andorra.

Croacia está en segundo lugar del Grupo D con 4 puntos, misma cantidad que el líder Gales, Turquía ocupa la tercera posición con 3 unidades. Los otomanos visitarán a Letonia el viernes 16 de junio en el Skonto Stadions, los balcánicos descansarán en la jornada 3 de las eliminatorias rumbo a la Eurocopa Alemania 2024.