Por los efectos de la variante Ómicron del coronavirus y el mal clima hay una escasez generalizada de productos alimenticios en los supermercados de los Estados Unidos.

Los problemas en la cadena de suministro y la escasez de mano de obra que han afectado a los minoristas desde que comenzó la pandemia, han provocado un impacto negativo en el suministro de verduras y cárnicos así como artículos empaquetados como el cereal.

Por lo general, las tiendas de alimentos de Estados Unidos tienen entre 5 y  10 por ciento de falta de existencias, pero ahora mismo esa tasa es de alrededor del 15 por ciento, de acuerdo con Geoff Freeman, presidente y director general de la Consumer Brands Association.

Los estadounidenses comen más en casa de lo que solían hacerlo, sobre todo debido a que las oficinas y algunas escuelas siguen cerradas.

El hogar estadounidense promedio gastó 144 dólares (unos 2 mil 930 pesos mexicanos) a la semana el año pasado en tiendas de abarrotes, de acuerdo con FMI, una organización comercial de comestibles y productores de alimentos. Eso está debajo del punto máximo alcanzado en 2020 de 161 dólares (unos 3 mil 380 pesos mexicanos), pero sigue siendo mucho más alto que los 113.50 (unos 2 mil 310 pesos mexicanos) dólares que las familias gastaron en 2019.

También incide en la crisis la falta de conductores de camiones que empezó a presentarse antes de la pandemia.

En octubre, la Asociación Estadounidense de Transporte Terrestre dijo que en el país faltaban unos 80 mil conductores, una cifra histórica. Además, los envíos de cargamentos siguen demorados, lo que afecta a todo, desde a los productos importados hasta los empaques que son fabricados en el extranjero. Los minoristas y productores de alimentos se han estado adaptando a esas realidades desde principios de 2020, cuando las compras de pánico al inicio de la pandemia provocaron que la industria cayera en picada. Muchos minoristas están manteniendo más suministros de cosas como el papel higiénico, por ejemplo, para evitar una escasez grave, según una información del diario Milenio.