Tradicionalmente la llegada de un extranjero a México es motivo de calidez, situación que ocurrió tras la llegada de Albert Benaiges a México para trabajar con el equipo de Chivas. ¿Que quién es este señor?, nada menos que el hombre encardado de descubrir a Andrés Iniesta y que tuvo en sus equipos juveniles a las hoy estrellas consagradas Lionel Messi, Xavi Hernández o Cesc Fábregas.

Fue en 2014 cuando llegó a México, el país que lo vio nacer, con la intención de crear algo así como una nueva Masía (la cantera del FC Barcelona) en el Club Deportivo Guadalajara, uno de los más emblemáticos y con mayor tradición en el balompié mexicano. Hoy, a siete años de pasar "inadvertido" por el Rebaño y tras formar a la generación dorada del Barcelona, el buen semblante se le ha desvanecido luego de que salieran a la luz más de 60 denuncias en Cataluña, España, por abuso sexual de menores.

Esta acción desenterró viejo señalamientos debido a algunas de las medidas que impulsó durante su breve estadía por la cantera de Chivas, donde abrieron una investigación interna tras recibir quejas de los padres de los jugadores.

En España surgieron testimonios que acusan al formador por realizar tocamientos, masturbaciones, juegos de carácter sexual y conductas inapropiadas en espacios que eran íntimos para los niños que se encontraban a su cargo, pues ocurrían en duchas o incluso en los vestuarios. En esos espacios fue justamente donde se fraguó el escándalo que protagonizó en México y que –de acuerdo con fuentes consultadas por el medio EL PAÍS– habrían sido la justificación de su abrupta salida de Chivas.

Formador de leyendas

Benaiges nació en México y es hijo de padres exiliados del franquismo, pero se afincó en Cataluña desde los 15 años de edad. El preparador llegó a Guadalajara con la promesa de llevar esta cantera al siguiente nivel. “En el futbol formativo la palabra rápido no existe, no vamos a pensar que mañana vamos a tener a tres Iniestas y cuatro Xavis”, fueron las palabras que ofreció durante su presentación como director de desarrollo deportivo, en una conferencia de prensa que tuvo lugar un 12 de agosto de 2014. Entre líneas, su misión entre líneas era la de hallar al próximo Messi mexicano, todo un hecho mediático de índole deportiva.

^{_{Foto utilizada por el Diario Sport un 24 de mayo del 2016: https://twitter.com/sport/status/735112006726979584}}

“He sido muy bien recibido”, aseguró Benaiges, quien llegó más que motivado a México y aseguró que tenía en mente una serie de cambios en la estructura. Se encargó de señalar, por ejemplo, que las condiciones de la Casa Club de los equipos juveniles eran “deplorables”. Sin embargo, era su agenda la que llamó la atención en el medio local, ya que se centraba más en lo que ocurría fuera de la cancha que dentro de ella.

“Benaiges nos dijo que quería implantar ciertas medidas y ahora lo veo todo muy diferente después de la investigación que salió en España”, comentó una persona que trabajó en la directiva del club. “Quiero establecer una política de higiene en la que todos los niños se duchen con los jugadores de su categoría y siempre con dos adultos vigilando para evitar que haya accidentes”, dijo la fuente en paráfrasis de Benaiges.

Asimismo, el nuevo director quería aplicar también la escala de Tanner, que consta en una revisión de los testículos con el fin de evaluar el desarrollo físico de los niños. “Claro, siempre con un médico al lado”. Estos argumentos fueron suficientes para convencer a la directiva y aceptaron con la condición de consultarlo con los padres. Benaiges explicó estos cambios durante una reunión en Verde Valle y la mayoría accedió, aseguró la fuente.

Impaciencia latente

No obstante, en el club no todos se encontraban tranquilos con las nuevas normas. Por ejemplo, dos chicos (bajo condición de anonimato) que pasaron por las categorías inferiores de Chivas dijeron al citado medio que las peticiones les parecieron “incómodas”. Uno de ellos dijo que Benaiges insistía en que las duchas para chicos debían realizarlas completamente desnudos y que el mismo Benaiges vigilaba que lo hicieran:

“Un día entró el señor Benaiges a las regaderas y a todos los que se estaban bañando en calzones los hizo que se los quitara […] Quería que nos bañáramos juntos, todo el equipo”. Este joven relata que prefería irse “a escondidas” directo a la Casa Club, donde podía bañarse en privado. “Nos regañaban si se enteraban de que no nos bañábamos con el equipo”, aseguró.

Si bien no se utiliza el término acuso o abuso de forma explícita, se ciñen a este hecho con la palabra “incomodidad”.

La directiva también recibió quejas que llegaron hasta los oídos de Jorge Vergara, el entonces dueño del equipo: “Ya me hablaron 20 papás que tienen problemas con lo que hace Benaiges, entonces córranlo”. Apenas un mes después de su contratación, la noticia se filtró a la prensa. “Otros jugadores refirieron que Benaiges les pidió que no se depilaran el vello púbico para no afectar su rendimiento en algunos ejercicios”, se lee en una nota del periódico Reforma, publicada el 13 de septiembre de 2014. La persona que trabajó con él señala que otra de las acciones que causaron dudas —y que hasta ahora no se conocía— fue la intención del formador de acoger a un chico que no había encontrado hueco en la Casa Club de la cantera, asegurando que tenía un certificado de idoneidad para tutelar niños.

Por su parte, la directiva de Chivas señaló que serían tajantes ante cualquier indicio de pedofilia, aunque defendían que antes se tenía que investigar a fondo la situación. Otras dos fuentes de dicho medio confirman que los trabajadores del club se entrevistaron de forma discreta con jugadores, padres de familia y encargados de las categorías inferiores de la selección mexicana. Ellos también solicitaron a Benaiges se apartara de sus funciones durante una semana. De acuerdo con esta versión, no hubo ninguna denuncia formal ni encontraron algún indicio para llevarlo ante la justicia. Tampoco se elaboró un informe de la investigación.

Contrario a las revelaciones periodísticas suscitadas en España acerca del caso Benaiges, en México no existió tal escándalo ni hubo un seguimiento pleno a las denuncias en la prensa, tal como si se tratase de un tema tabú, donde la opinión generalizada se reforzaba en eludir el tema debido a que iba “más allá de lo deportivo”.

Estas repercusiones solo pudieron concentrarse en columnas deportivas que apenas rozaban el tema o lanzaban insinuaciones, aunque sin aportar pruebas que las demostraran. Pero si no era suficiente con tal confusión, el club “resolvió” la polémica con el dictamen de suspender la orden de utilizar las duchas comunes. “Hay que entender que hasta ese momento no había salido nada contra Benaiges”, dijo el exdirectivo, “hoy las pruebas son muy contundentes”.

^{_{Foto: Twitter / @edersa10}}

Las voces del entierro

Pero la semana pasada existió un resquicio del periodista deportivo Ignacio Suárez, quien dio a conocer un testimonio de los padres de un jugador que militaba en las categorías infantiles. “Mi esposa y yo estamos arrepentidos de haber callado y no denunciar en aquel momento. Pretendimos dejar todo así, primero porque ese cerdo asqueroso se fue a su país, segundo porque pensamos que, al no hacerse público, no se haría más grande y no le harían bullying a mi hijo”, puede leerse en su columna publicada en el diario Récord. De acuerdo con esta versión, los padres del joven aún valoran si presentar o no una denuncia formal.

Justo cuando el Rebaño se encontraba en una crisis de resultados que acercaban al primer equipo al descenso, Chivas hizo formal el despido de Benaiges un 8 de octubre de 2014. “Despedirme de Chivas fue triste, pero me quedo con la despedida de jugadores, padres y entrenadores”, dijo Albert a través de un tuit y foto donde se le aprecia rodeado de una veintena de niños.

El motivo del despido nunca pudo aclararse, aunque la prensa deportiva señalaba que todo se trataba de una “purga”, no sobre la línea del escándalo de las duchas, sino para regresar a la estructura anterior del Deportivo Guadalajara. Por su lado, Benaiges ofreció varias versiones:

“Las razones del breve paso hay que buscarlas en la particularidad del propietario del club y de varias mujeres que le rodean”, señaló el formador en diciembre de ese año, en lo que fue un dardo específicamente dirigido a Angélica Fuentes, la entonces esposa de Jorge Vergara.

En una entrevista realizada en febrero de 2018, Benaiges adjudicó su salida al episodio de las duchas, al menos de forma tangencial. “Con los hábitos europeos siempre tienes un corto problema. Cosas como las duchas, por ejemplo, que eso es un problema porque los niños obviamente tenemos que ducharnos; [algo] que ellos lo aceptaron muy bien, pero a algunos en el club les molestó y se creó un problema”, dijo para Fox Sports.

Depsués, Chivas señaló por escrito al mismo diario que no ha encontrado un “expediente que haga constar alguna denuncia o levantamiento de acta administrativa” contra Benaiges. “El Club Deportivo Guadalajara ha procurado cuidar la integridad de sus miembros en todos los ámbitos y estará atento ante cualquier situación con respecto a este caso”, agregaron.

“Me dijo con lágrimas en los ojos: ‘Me están acusando de esto y es increíble porque no tienen pruebas, la verdad es muy jodido para mí”, señaló Marc Crosas, quien militó en cuatro equipos mexicanos, sobre el escándalo de las duchas, palabras que le hizo saber durante una comida de despedida en un restaurante argentino el 15 de octubre del 2015, una semana después de su despido.

“He decidido irme antes de que esto vaya a más o de que me genere problemas con el dueño [Vergara]”, le habría comentado Benaiges a Crosas, “yo tengo una carrera bastante larga como para que alguien venga a poner en duda mi honestidad”. El exjugador no muestra dudas, pues en su opinión la salida de Benaiges de Guadalajara se debió al incidente en los vestuarios: “A Vergara eso no le gustó nada y decidió despedirlo”.

Las últimas revelaciones sobre este caso generan sombra en el paso de Benaiges por México, aunque una vez más se pone bajo los reflectores para buscar patrones en las denuncias de ambos países. Entre las similitudes se encuentra, por ejemplo, la descripción de algunos episodios de abuso en las duchas, acciones que nunca quedaron claros en México, pues hasta ahora imperan la cautela y el silencio. Tras la revelación de al menos 60 testimonios, ni la Liga MX o las propias Chivas –ni siquiera las autoridades– se han pronunciado de forma contundente sobre las investigaciones en España, menos han mencionado si emprenderán sus propias pesquisas.

Con información de El Universal y Récord.

Foto: Twitter