En unas cuevas del Parque Nacional Sequoia de California fue hallada una nueva especie de milpiés, que ha sido reconocida como un primo evolutivo del animal con más patas del planeta, el Illacme plenipes.

El animal encontrado tiene 414 pies, en comparación con su pariente de 750; pero tiene un conjunto de características anatómicas tan extrañas como un cuerpo armado con 200 glándulas de veneno, pelos sericígenos (que originan seda) y cuatro penes, el estudio fue publicado en la revista de acceso libre “ZooKeys”.

El animal fue llamado Illacme tobini, es descrito por su descubridor Jean Krejca, de la compañía Zara Enviromental LLC, y los taxonomistas Paul Marek, de la Universidad Tecnológica de Virginia y Bill Shear, del Hampden-Sydney College.

“Nunca habría esperado que una segunda especie del animal con más patas del planeta se descubriera en una cueva de 150 millas de distancia”, dice Marek, profesor adjunto en el Departamento de Entomología en la Virginia Tech.

El nuevo milpiés también tiene un aparato bucal de aspecto extraño con una función misteriosa, cuatro patas modificadas en penes, un cuerpo cubierto de largos pelos sericígenos y boquillas emparejadas en cada uno de sus más de 100 segmentos que arrojan a chorros un producto químico defensivo de naturaleza desconocida.

Foto Paul Marek, Virginia Tech

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