Investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) de Monterrey e Irapuato, y de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) trabajan en la creación de un nanosatélite que permitirá realizar experimentos de biología en el espacio.

De acuerdo con el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), institución que apoya el desarrollo del proyecto,  la característica del nanosatélite es el uso de una célula de levadura como organismo modelo para medir el envejecimiento en los seres humanos durante su estancia en viajes espaciales.

El nanosatélite contará con un chip hecho de un polímero elástico y en su interior contendrá microválvulas y microbombas con canales y estructuras de hasta una micra.

El proyecto, en el que participa Alberto Cordero, investigador de la BUAP, entre otros especialistas como José Luis García Cordero, investigador del Cinvestav,  comenzó con un experimento en la tierra y ahora se pretende replicar en el espacio a través de un microlaboratorio automatizado.

Cada investigador se encargará de diseñar piezas para la construcción del nanosatélite, equipo con el que se espera entender el proceso de envejecimiento en los seres humanos al estar en el espacio.

Cordero diseñará el sistema óptico para hacer las mediciones de cómo se comportan las células en el espacio.

Los investigadores desarrollan un satélite del tamaño de una caja de zapatos para que sea lanzado al espacio. Dentro del nanosatélite se colocará un microlaboratorio en el que se analizarán las causas del envejecimiento humano usando las células de levadura como organismo modelo.

El proyecto nació a partir de que Alexander de Luna, investigador del Cinvestav Irapuato, realizó un estudio en la tierra manipulando genéticamente las células de levadura y encontró genes que podrían estar  relacionados con las causas de la longevidad.

Un chip será sede del microlaboratorio y contará con las células de levadura para realizar el estudio en el espacio.

Con su estudio, los especialistas buscan con la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) en Estados Unidos, prevenir a los astronautas sobre los riesgos a los que se enfrentan durante sus viajes.