Los hombres son igual de depresivos que las mujeres; pero ellas son dos veces más diagnosticadas. Ni la naturaleza emocional, hormonas; ni etapas como el parto o menopausia; que caracterizan al género femenino las hacen más proclives a padecer depresión, según revela un trabajo científico elaborado en Estados Unidos por las universidades de Michigan y Vanderbilt.

Podría decirse que varones y féminas tienen las mismas probabilidades de deprimirse; pero los caballeros no siempre están dispuestos a reconocerlo. Los investigadores analizaron una base de datos que recabó información acerca de 5 mil 700 casos; que se estudiaron para otra investigación sobre salud mental.

Primero consideraron algunos síntomas depresivos muy particulares del género masculino como irritabilidad, ataques de ira, alcoholismo, abuso de drogas, comportamientos de riesgo e hiperactividad. Con este filtro, los datos reportaron que el 26.3 por ciento de los varones encuestados habían experimentado depresión; contra el 21.9 por ciento de féminas.

Cuando los científicos mezclaron las características de la depresión masculina con el resto de los factores tradicionales que definen a esta enfermedad (trastornos del sueño, tristeza, pérdida de vitalidad, ansiedad); las mujeres subieron al 33 por ciento y los hombres alcanzaron el 31 por ciento.

“Pensamos que una de las razones por las que las mujeres son más propensas a ser diagnosticadas con depresión; es que la masculinidad hace que sea difícil para los hombres reconocer la depresión en sí mismos y admitir los síntomas. Muchos hombres no se sienten cómodos confesando sentirse tristes y deprimidos; y en su lugar pueden actuar con ira o irritabilidad o con un mayor consumo de sustancias”, explicó la investigadora Lisa A. Martin (Universidad de Michigan) al diario chileno La Tercera.

La Encuesta Nacional de Epidemiología Siquiátrica 2003 (México) encontró que una de cada cinco personas en el país padece algún tipo de trastorno mental; y el 10 por ciento de estos casos son depresión. Otro estudio realizado por el grupo Pro Voz Salud Mental encontró que por cada hombre que se diagnostica como depresivo, se diagnostica a dos mujeres.

Esta enfermedad afecta por igual a personas de entre 18 y 65 años; y algunas de las causas más notables son ansiedad, tristeza extrema, baja autoestima, estrés crónico, problemas económicos, falta de una pareja, trabajo insatisfactorio y salario bajo. Los síntomas: estado de ánimo triste o irritable; sin interés alguno; aumento o disminución de apetito; insomnio o hipersomnio (cuando se duerme de más); sensación de debilidad física; sentirse inútil o culpable; y pensamientos suicidas, entre otros. Varios estudios remarcan que para el año 2020, la depresión será la principal causa de discapacidad laboral en el mundo. (Twitter: @rolandolino)