Ciudadanos de Alemania, Estados Unidos, Francia, Japón y el Reino Unido no están convencidos que el mundo esté preparado para hacer frente a otra epidemia mundial como la del ébola, indica un artículo del Banco Mundial.

Ante esta realidad, dice, respaldan la realización de inversiones en países en desarrollo para reducir el riesgo de las enfermedades infecciosas, según una encuesta a 4,000 personas de los cinco países.

La aparición de nuevos casos de ébola en África occidental ha hecho que el número de encuestados que creen que en la próxima década el mundo experimentará otra epidemia mundial sea dos veces mayor que el de los que opinan lo contrario, y menos de la mitad de los participantes están convencidos de que sus respectivos países estén preparados para hacer frente al fenómeno.

Casi 8 de cada 10 personas creen que invertir en médicos, enfermeras y clínicas en países pobres y en desarrollo contribuye a prevenir el surgimiento de epidemias en sus propios países, y casi 7 de cada 10 personas creen necesario alentar a médicos y enfermeras de sus propios países a trabajar en zonas de surgimiento de enfermedades, proceder cuyos beneficios superan a los riesgos de introducción de enfermedades en sus propios países.

La encuesta Preparing for the Next Outbreak: Public Views on Global Infectious Diseases (Preparativos para el próximo brote de enfermedades: Opiniones del público sobre las enfermedades infecciosas mundiales), indica que casi 6 de cada 10 personas respaldan la realización, en los países en desarrollo, de inversiones y reformas de políticas que ayudarán a proteger a sus propios países de los efectos de epidemias mundiales; al mismo tiempo, 7 de cada 10 personas creen que fortalecer el cuidado de la salud en los países en desarrollo reducirá el gasto a nivel mundial.

La encuesta siguió a la declaración formulada a principios de junio por las máximas autoridades del Grupo de los Siete en respaldo de una serie de inversiones mundiales en salud, incluida la creación de un servicio de financiamiento de emergencia para hacer frente a pandemias y así promover programas de preparación nacionales y mundiales mejor coordinados y más eficientes y contribuir a asegurar la rápida afluencia de respaldo financiero y de otro género para poner coto a futuros brotes de enfermedades.

“Esta encuesta muestra que el público considera como una grave amenaza los brotes mundiales de enfermedades infecciosas, y desea que las autoridades adopten medidas de preparación para la próxima epidemia potencialmente letal”, señaló Jim Yong Kim, presidente del Grupo Banco Mundial.

“Esa preocupación, que se ha acentuado, se refleja también en un fuerte apoyo para inversiones que fortalezcan los sistemas de salud en países vulnerables, ya que todo país cuyo sistema de salud presente insuficiencias genera riesgos para sus propios habitantes y para el mundo entero”.

Gran parte de la población ha seguido las noticias referentes al ébola (la proporción es del 72 % en el caso del público en general, y del 85 % entre las élites de opinión).

En Estados Unidos y el Reino Unido, donde KRC Research también realizó consultas de opinión en el punto más álgido del brote de ébola en octubre del año pasado, el nivel de interés ha seguido siendo elevado (en Estados Unidos, 85 % en octubre de 2014 y 82 % en junio de 2015; en el Reino Unido, 81 % en octubre de 2014 y 79 % en junio de 2015).