La extracción excesiva de agua subterránea en la región Puebla-Tlaxcala generó una crisis ambiental que derivó en la formación del socavón de Santa María Zacatepec, ocurrido en mayo de 2021 en el municipio de Juan C. Bonilla.

El fenómeno, que alcanzó aproximadamente 126 metros de diámetro y más de 40 de profundidad, fue consecuencia directa de la sobreexplotación del acuífero, señaló el investigador Pedro Francisco Rodríguez Espinosa, del Instituto Politécnico Nacional (IPN).

Durante una conferencia en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, el especialista explicó que parte del líquido extraído pertenece a reservas de agua fósil con más de 35 mil años de antigüedad, identificadas mediante dataciones por radiocarbono.

Estas aguas, atrapadas desde la era del Pleistoceno, son prácticamente irrecuperables y su consumo acelera el deterioro del subsuelo.

Los estudios del Centro Interdisciplinario de Investigaciones y Estudios sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Ciiemad) determinaron que el socavón no se formó por procesos kársticos tradicionales, sino por un nuevo tipo de hundimiento provocado por el arrastre de sedimentos y la pérdida de soporte en depósitos de ceniza volcánica.

Entre 2005 y 2020, el nivel del agua subterránea descendió de 12 a casi 19 metros, lo que generó vacíos críticos bajo la superficie.

El equipo del IPN también detectó signos de estrés hidrogeoquímico en los pozos del valle de Puebla, donde se identificaron concentraciones elevadas de boro en aguas profundas, así como un patrón de contaminación industrial nocturna en el río Atoyac, atribuida a descargas del sector textil.

Estos resultados confirmaron la presión combinada sobre los recursos hídricos y el desequilibrio químico del acuífero.

Rodríguez Espinosa advirtió que esta situación se vincula con una tendencia global conocida como peak groundwater, el punto máximo de extracción de agua subterránea que ya se alcanzó en varias cuencas del planeta.

De no modificarse las políticas de gestión hídrica, la disponibilidad del recurso en la región podría disminuir de manera irreversible.

Senado pide investigar sobreexplotación de acuíferos y posibles prácticas de greenwashing

En medio de este panorama, la Comisión de Medio Ambiente del Senado de la República aprobó un exhorto para que la Conagua, la Semarnat y la Profeco investigaran a las empresas Danone y Bonafont por presunta sobreexplotación de los mantos acuíferos y prácticas de greenwashing.

La iniciativa, presentada por el senador Luis Armando Melgar Bravo, busca esclarecer las denuncias de ecocidio y afectaciones sociales registradas en Santa María Zacatepec.

El investigador subrayó que la regeneración total del recurso es posible si se establecen reglas claras, control social y reingeniería de procesos industriales bajo esquemas sostenibles.

Recalcó que el acuífero poblano representa la última reserva de agua potable de la región, por lo que su protección debe asumirse como una prioridad pública más allá de los ciclos políticos. (KR)